Vue d’artiste des ceintures de poussière autour de Proxima Centauri

Sur cette vue d’artiste figure une représentation possible des ceintures de poussière récemment découvertes autour de Proxima Centauri, l’étoile la plus proche du Système Solaire. Les observations d’ALMA ont mis en évidence le rayonnement issu de la poussière froide dont la distance à Proxima Centauri est quatre fois supérieure à celle qui sépare la Terre du Soleil. Les données révèlent également la présence, en périphérie, d’un anneau de poussière de température moindre, susceptible d’abriter un système planétaire complexe. Ces structures, vraisemblablement composées de particules de roche et de glace qui ne se sont pas constituées en planètes, sont semblables aux ceintures de plus vastes dimensions qui entourent le Système Solaire.

Notez que cette esquisse n’est pas à l’échelle – pour rendre Proxima b visible, elle a été éloignée de l’étoile centrale et ses dimensions ont été augmentées.