Le VLT capture une image d'une pépinière d'étoiles et célèbre ses quinze années d'activité

La publication de cette nouvelle image de la spectaculaire pépinière d'étoiles IC 2944 célèbre un événement important : les quinze années du Très Grand Télescope (VLT) de l'ESO. Cette image montre également un ensemble d'épais nuages de poussière, les globules de Thackeray, qui se détachent du gaz légèrement teinté de rose de la nébuleuse. Ces globules sont soumis à l'intense bombardement du rayonnement ultraviolet en provenance des jeunes étoiles chaudes situées à proximité. Ils sont à la fois érodés et fragmentés, à l'image de morceaux de beurre déposés dans une poêle chaude. Il est fort probable que les globules de Thackeray seront détruits avant qu'ils ne s'effondrent et ne forment de nouvelles étoiles.