Méthode de calibrage utilisée pour atteindre la plus haute résolution d'image avec ALMA

Lors de nouvelles observations qui ont poussé les capacités de l'ALMA à l'extrême, les chercheurs ont dû mettre au point une nouvelle méthode d'étalonnage pour obtenir l'image la plus haute résolution jamais obtenue avec ALMA. Dans cette méthode dite "bande à bande", les fluctuations atmosphériques sont compensées par l'observation d'un calibreur proche en ondes radio basse fréquence, tandis que la cible est observée en ondes radio haute fréquence. L'image en médaillon en haut à droite montre l'image ALMA de R Leporis qui a atteint la plus haute résolution de 5 milli-arcsecondes. L'émission en ondes submillimétriques de la surface stellaire est représentée en orange et les émissions du maser de cyanure d'hydrogène à 891 GHz sont représentées en bleu. L'image en médaillon en haut à gauche montre une observation précédente de la même étoile utilisant une configuration de réseau différente avec moins de distance entre les antennes et sans la méthode bande à bande, ce qui donne une résolution de 75 milli-arcsec. La résolution précédente est trop grossière pour spécifier les positions de chacune des deux composantes de l'émission.