Künstliche Sterne über dem Paranal

Am abgelegenen Very Large Telescope (VLT) des Paranal-Observatoriums der ESO bietet die trockene Wüste beinahe perfekte Beobachtungsbedingungen. Allerdings verzerrt die Atmosphäre auch hier noch das Licht entfernter Objekte, und Astronomen nutzen oft „Referenz-Sterne“ mit bekannten Eigenschaften, um Bilder zu vergleichen und zu korrigieren. Für den Fall, dass kein passender Stern da ist, hat das VLT nun die perfekte Lösung: einen simulieren! Das neue System aus vier Laserstrahlen ermöglicht es Astronomen, künstliche Referenz-Sterne zu erzeugen, um ihre Ergebnisse zu verbessern.