Ausschnitt aus ESOcast 78: Chemilumineszenz

Die Sonne bestrahlt die Erdatmosphäre kontinuierlich mit ultraviolettem Licht, das tagsüber Sauerstoff- und Stickstoffmoleküle zerstört. Dadurch wird eine ganze Reiche komplexer chemischer Reaktionen angestoßen, wobei neue Moleküle wie beispielsweise Ozon gebildet werden.

Zu Beginn der Nacht sind einige dieser Moleküle in weiteren Reaktionen und Kollisionen beteiligt, wobei diese Licht aussenden. Dieser Prozess wird als Chemilumineszenz bezeichnet und ist in diesem animierten Video aus ESOcast78 gezeigt.