Ein Sternengrab am Himmel

Was bleibt eigentlich übrig, wenn ein massereicher Stern das Ende seines Lebens erreicht hat, so könnte man fragen? Schauen Sie selbst: Dieses Bild der Woche zeigt einen kleinen, aber sehr detailreichen Teil des Vela-Supernovaüberrests, das schreckliche und doch wunderschöne Ergebnis eines explosiven Sterntodes.

Diese dramatische Szene spielte sich vor etwa 11.000 Jahren ab, als ein massereicher Stern im Sternbild Vela (das Segel) zur Supernova wurde. Während dieses gewaltigen Ereignisses leuchtete der Stern so hell, dass man ihn tagsüber sehen konnte.

Der faszinierende und atemberaubende Blick auf die gasförmigen Filamente im Überrest und die hellen blauen Sterne im Vordergrund wurde mit der 286-Millionen-Pixel-OmegaCAM am VLT Survey Telescope des Paranal-Observatoriums der ESO aufgenommen. Die OmegaCAM kann Bilder durch verschiedene Filter aufnehmen, die jeweils das Licht einer bestimmten Farbe passieren lassen. Für die Aufnahme dieses Bildes wurden vier Filter verwendet, die hier durch eine Kombination aus Magenta, Blau, Grün und Rot dargestellt sind.