Ziemlich verdreht

Wissenschaft und Kunst kommen in diesem herrlichen Bild zusammen, das in der chilenischen Atacamawüste von ESO-Fotobotschafter Adhemar M. Duro Jr. aufgenommen wurde.

Um dieses visuelle Meisterwerk zu schaffen, hat Adhemar seine Kamera auf den Himmelssüdpol gerichtet, dem Punkt im Zentrum aller hellen Bögen und Kreise. Alle Sterne des Nachthimmels scheinen sich um diesen Punkt zu drehen. Bei einer Belichtung von mehreren Stunden hinterlassen die Sterne sogenannte Strichspuren, wobei jeder einzelne Stern einen Kreisbogen am Himmel beschreibt. Diese Strichspuren zeigen besonders deutlich die einzelnen Helligkeiten und Farben der Sterne und erzeugen so einen faszinierenden Effekt. Am linken oberen Rand erkennt man zudem einen kurzen hellen Streifen, der die anderen Spuren kreuzt. Dieser wurde von einem Meteor hinterlassen, der bei seinem Eintritt in die Erdatmosphäre in einem hellen Blitz verglüht ist.

Die karge, trockene Wüstenlandschaft, die hier nur vom spärlichen Sternenlicht beleuchtet wird, ist der perfekte Ort, um den Nachthimmel zu beobachten. Wegen der hervorragenden Bedingungen ist dies auch der Standort verschiedener Teleskope, einschließlich des Very Large Telescope der ESO, des Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy (VISTA), und des zukünftigen European Extremely Large Telescope, das derzeit noch auf dem Cerro Armazones im Bau befindet.