VLT-Aufnahme des Planetarischen Nebels Henize 2-428

Diese Aufnahme des Planetarischen Nebels Henize 2-428 stammt vom Very Large Telescope der ESO am Paranal-Observatorium in Chile. Im Herzen dieses farbenfrohen Nebels befindet sich ein einzigartiges Objekt bestehend aus zwei Weißen Zwergen, die jeweils eine Masse von etwas unter einer Sonnenmasse haben. Man geht davon aus, dass sie sich auf spiralförmigen Umlaufbahnen immer näher kommen und innerhalb der nächsten 700 Millionen Jahre miteinander verschmelzen. Dabei kommt es zu einer gewaltigen Supernovaexplosion vom Typ Ia, die beide Sterne zerstören wird.