Vier ALMA-Antennen auf dem Chajnantor-Plateau

Vier der ersten ALMA-Antennen an der Array Operations Site (AOS) in 5000 Metern Höhe auf dem Chajnantor-Plateau in der II. Region Chiles. Drei von ihnen – diejenigen, die in die gleiche Richtung weisen – werden im Rahmen des laufenden Prozesses der Inbetriebnahme und der wissenschaftlichen Überprüfung gemeinsam getestet. Auf der anderen Seite des Bildes im Hintergrund befindet sich die beeindruckende Ebene der Milchstraße, unserer eigenen Galaxie, hier gesehen mit Blick auf das Zentrum. Das Zentrum unserer Galaxie ist als gelbliche Ausbuchtung sichtbar, die von dunklen Pfaden durchzogen wird. Die dunklen Pfade sind riesige Wolken aus interstellarem Staub, die in der Scheibe der Galaxie liegen. Während sie im sichtbaren Licht undurchsichtig sind, sind sie bei längeren Wellenlängen, wie beispielsweise der von ALMA erfassten Millimeter- und Submillimeterstrahlung, transparent. ALMA, das Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array, ist das größte astronomische Projekt, das es gibt und ist eine wahrhaft globale Partnerschaft zwischen den wissenschaftlichen Gemeinschaften Ostasiens, Europas und Nordamerikas mit Chile. ESO ist der europäische Partner von ALMA.