Blick ins Innenleben

Wollten Sie schon immer wissen, wie das Innere des Very Large Telescope (VLT) aussieht? In diesem Bild der Woche laden wir Sie ein, einen Blick in die Kuppel des Hauptteleskops 3 (Melipal) zu werfen.

Mit dieser Fischaugenansicht des Innenlebens von Melipal wird das gesamte Teleskop und seine Kuppel mit der Kamera eingefangen. Der Hauptspiegel hat einen beeindruckenden Durchmesser von 8,2 Metern und wiegt mehr als 23 Tonnen. Um den Spiegel und andere Komponenten zu halten und sicherzustellen, dass sie während der Beobachtungen nicht wackeln, ist ein stabiler Stahlrahmen erforderlich.

Die gesamte bewegliche Struktur des Teleskops wiegt etwa 430 Tonnen, mehr als ein voll beladener Jumbojet! Dennoch lässt es sich leicht von Hand bewegen, da es perfekt ausbalanciert ist und auf Ölfilmlagern ruht. Die Kuppel, in der sich das Teleskop befindet, hat eine robuste Außenhaut aus Stahl, und dient nicht nur zum Schutz vor der rauen chilenischen Atacama-Wüste, sondern auch zur Regelung der Temperatur und des Luftstroms, um Turbulenzen im Inneren der Kuppel zu minimieren, die die Bilder beeinträchtigen könnten.