VISTA bei Nacht

Das Teleskop in diesem augenfälligen Bild trägt den passenden Namen VISTA, kurz für Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy. Es befindet sich am Paranal-Observatorium der ESO in Chile, wo die Höhe und das trockene Klima für wolkenlosen Himmel und hervorragende Sichtverhältnisse sorgen.

Unterschiedliche Vorgänge im Universum erzeugen verschiedene Arten von Licht, von denen nur ein winziger Bruchteil für das menschliche Auge sichtbar ist. VISTA beobachtet Infrarotlicht, dieselbe Strahlung, die wir als Wärme spüren können. Die am Teleskop angebrachte 3-Tonnen-Kamera ist äußerst empfindlich und ermöglicht es VISTA, diese Art von Licht aus sehr entfernten Quellen im Universum zu erkennen und sowohl atemberaubende Bilder als auch bahnbrechende wissenschaftliche Ergebnisse zu liefern.

Eine weitere Anlage der ESO, das Very Large Telescope (VLT), das auf einem fernen Gipfel gerade noch zu sehen ist, kann denselben außergewöhnlichen Himmel wie VISTA genießen. Trotz ihrer beeindruckenden Größe und technischen Rafinesse können diese Einrichtungen nicht anders, als von der schieren Majestät des Universums über ihnen in den Schatten gestellt zu werden, wie die kaleidoskopische Milchstraße zeigt, die sich über das Panorama wölbt.

Dieses Bild wurde von ESO-Fotobotschafter Petr Horálek aufgenommen.