Molküle in der Scheibe um den Stern IRS 48

Diese Bilder des Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) zeigen, wo verschiedene Gasmoleküle in der Scheibe um den Stern IRS 48, auch bekannt als Oph-IRS 48, gefunden wurden. Die Scheibe enthält in ihrem südlichen Teil eine Cashewkern-förmige Region, in der millimetergroße Staubkörner eingeschlossen sind. Diese können sich zusammenschließen und zu kilometergroßen Objekten wie Kometen, Asteroiden und möglicherweise sogar Planeten werden. Jüngste Beobachtungen haben mehrere komplexe organische Moleküle in dieser Region entdeckt, darunter Formaldehyd (H₂CO; orange), Methanol (CH₃OH; grün) und Dimethylether (CH₃OCH₃; blau), wobei letzteres das größte Molekül ist, das bisher in einer Planeten bildenden Scheibe gefunden wurde. Die Emission, die auf dieses Molekül hinweist, ist in der Staubfalle der Scheibe deutlich stärker, während Kohlenmonoxidgas (CO; lila) in der gesamten Gasscheibe vorhanden ist. Die Position des Zentralsterns ist in allen vier Bildern mit einem Stern markiert. Die Staubfalle ist etwa so groß wie der Bereich, der von der Methanol-Emission eingenommen wird (unten links).