Nachweis von Nickel in der Atmosphäre des interstellaren Kometen 2I/Borisov

Auf diesem Bild wird der Nachweis von Nickel (Ni) in der trüben Atmosphäre des interstellaren Kometen 2I/Borisov veranschaulicht. Es zeigt das Lichtspektrum des Kometen unten rechts, überlagert mit einem realen Bild des Kometen, das mit dem Very Large Telescope (VLT) der ESO Ende 2019 aufgenommen wurde. Die Linien des Nickels sind durch orangefarbene Striche gekennzeichnet.

Das Spektrum wurde mit dem X-Shooter-Instrument am Unit Telescope 2 (UT2, Kueyen) am VLT der ESO aufgenommen, das eintreffende Lichtstrahlen in ihre einzelnen Wellenlängen (entsprechend den Farben) aufteilt. Mit der Fähigkeit, Daten vom nahen Infrarot bis zu den ultravioletten Wellenlängen gleichzeitig zu erfassen, ist X-shooter eines der vielseitigsten optischen Instrumente im Einsatz.