Mondsichel mit aschfahlem Mondlicht über dem Paranal-Observatorium der ESO

Dieses Bild zeigt die untergehende schmale Mondsichel über dem Paranal-Observatorium der ESO in Chile. Neben der hellen Sichel ist auch die restliche Mondscheibe sichtbar. Dieses Phänomen heißt aschfahles oder aschgraues Mondlicht. Es entsteht, wenn von der Erde reflektiertes Sonnenlicht die Mondoberfläche beleuchtet. Auf dem Umweg über Beobachtungen des aschfahlen Mondlichts können Astronomen die Eigenschaften des von der Erde in den Weltraum reflektierten Lichts bestimmen und die Erde auf dieses Weise so untersuchen als sei sie ein Exoplanet, auf dem es Spuren von Leben nachzuweisen gilt.

Das hier gezeigte Bild wurde am 27. Oktober 2011 aufgenommen. Neben dem Mond sind auch die Planeten Merkur und Venus zu sehen.