Ein Panorama der Milchstraße

Dieses fantastische 360°-Panorama zeigt den kompletten nördlichen und südlichen Sternhimmel und enthüllt damit die kosmische Landschaft, die unseren kleinen, blauen Planeten umgibt. Es ist das erste von drei Bildern mit extrem hoher Auflösung, die Teil des Projekts GigaGalaxy Zoom project sind, eines Beitrags der ESO zum Internationalen Jahr der Astronomie 2009 (IYA2009). Von der Erde aus sehen wir die Scheibe unserer Heimatgalaxie, der Milchstraße, von innen. Sie erscheint uns daher als Sternenband, das sich quer über den Nachthimmel zieht. In der Projektion des GigaGalaxy Zoom-Bilds verläuft dieses Band in Bildmitte waagerecht – und erzeugt den Eindruck, als befänden wir uns außerhalb der Milchstraße. Die Hauptbestandteile der Milchstraße, von der Scheibe mit Dunkelwolken und hellen Nebelflecken bis hin zu den vergleichsweise kleinen Begleitergalaxien, werden dabei deutlich sichtbar. Da sich der Aufnahmezeitraum der Einzelbilder über mehrere Monate erstreckt hat, tauchen an mehreren Stellen Objekte des Sonnensystems auf und wandern durch die Sternfelder, wie zum Beispiel die hellen Planeten Jupiter und Venus. Aus Copyrightgründen kann die ESO nicht das Originalbild mit 800 Millionen Pixeln zeigen. Es kann aber bei Serge Brunier angefordert werden. Die hier zur Verfügung gestellte Version hat 18 Millionen Pixel.