Ytbeläggningsanläggningen vid ELT Technical Facility vid Paranalobservatoriet

Dessa två ytbeläggningskamrar i den tekniska anläggningen för Extremely Large Telescope (ELT) vid ESO:s Paranalobservatorium används för att ge en högreflekterande yta på de hundratals spegelsegment som kommer att utgöra ELT:s primärspegel. Segmenten tillverkades av AGC Europe. Den reflekterande beläggningen består av 1,7 gram silver med ytterligare lager av nickelkrom och kiselnitrid för att förbättra vidhäftningen till spegelämnet och hindra att silvret förlorar reflektansförmåga. Tjockleken på ytbeläggningen på varje segment är cirka 120 nanometer eller ungefär tusen gånger tunnare än ett människohår. Maskinen i förgrunden till vänster används för att kontrollera segmenten före beläggning; om defekter upptäcks tvättas segmentet manuellt innan ytbeläggningen sker.