A detecção de manchas solares através do uso de medições de polarização

Esta animação explica como é que uma mancha na superfície de uma estrela distante pode ser detectada e medida usando polarização. À medida que a estrela roda, o espectro da radiação emitida pela região da mancha separa-se devido ao campo magnético, por efeito Zeeman, desviando-se também por efeito Doppler. Adicionalmente, um sinal circularmente polarizado significativo pode ser detectado em regiões  do espectro. Esta informação é utilizada pelos astrónomos para detectar e caracterizar as manchas estelares e até fazer mapas das superfícies estelares.