Der lichtschwache Begleiter von Iota Sagittarii, aufgenommen mit SPHERE

SPHERE hat den Stern HR 7581 (Iota Sgr) im Durchmusterungsmodus (also zeitgleich im nahen Infrarot mit der abbildenden Kamera [links] und mit dem Integralfeldspektrografen [rechts]) beobachtet. Dabei wurde ein besonders massearmer Begleitstern in einem Winkelabstand von nur 0,24" entdeckt, der mehr als 4000 mal schwächer als der Hauptstern ist. Aufnahmen wie diese zeigen hervorragend, wie gut SPHERE lichtschwache Objekte in unmittelbarer Umgebung von besonders hellen Objekten abbilden kann und demonstriert das Potential des Instruments für den Nachweis extrasolarer Planeten.

Der helle Stern selber wurde von SPHERE fast komplett abgedunkelt, so dass der Begleiter als deutlich erkennbarer heller Punkt rechts oberhalb der Bildmitte sichtbar wird.