Bilder einer Gaswolke, die vom Schwarzen Loch im Zentrum der Milchstraße auseinandergerissen wird

Diese Beobachtungen mit dem SINFONI-Instrument am Very Large Telescope der ESO zeigen, wie eine Gaswolke bei einer nahen Begegnung mit dem supermassereichen Schwarzen Loch im Zentrum unserer Heimatgalaxie der Milchstraße gedehnt und zerrissen wird. Die horizontale Achse dieses Diagramms zeigt die Ausdehnung der Wolke entlang ihrer Umlaufbahn, während die vertikale Achse die unterschiedlichen Geschwindigkeiten der Wolke darstellt. Die Wolke ist mittlerweile (Stand 2013) stark auseinandergezogen und die Geschwindigkeit des vorderen Teils unterscheidet sich um mehrere Millionen km/h von der des hinteren Teils.