Les galaxies noires observées pour la première fois (annotée)

Cette image profonde montre une région du ciel autour du quasar HE0109-3518. Le quasar est repéré par un cercle rouge à proximité du centre de l'image. Le rayonnement énergétique du quasar fait briller les galaxies noires, aidant ainsi les astronomes à comprendre les phases primordiales obscures de la formation des galaxies. Les images faibles du rayonnement de 12 galaxies noires sont indiquées par des cercles bleus. Les galaxies noires sont pratiquement dénuées d'étoiles et, de ce fait, elles n'émettent aucune lumière que les télescopes peuvent capter. Elles sont ainsi pratiquement impossibles à observer à moins qu'elles ne soient illuminées par une source lumineuse extérieure comme un quasar en arrière-plan.

Cette image combine des observations faites avec le VLT, dédiées à la détection d'émissions fluorescentes produites par un quasar illuminant les galaxies noires, avec des données couleur provenant du Digitized Sky Survey 2.