Зоряний дощ над ALMA

Дана світлина, люб'язно надана Національною Астрономічною Обсерваторією Японії (NAOJ), показує одну з 66 антен, які утворюють Великий Міліметрово-субміліметровий Масив Атакама (ALMA), що розташований на плато Чахнантор у чилійських Андах. Здається, що зорі над антенами так і хлинуть рясним дощом на землю.

Та "зоряна злива" є результатом тривалої фотографічної витримки та обертання Землі навколо її осі, внаслідок чого нерухома фотокамера реєструє зоряні стежки, тобто траєкторії видимого добового руху зірок у небі.

Плато, на якому розташований ALMA, фактично вибране через його дуже сухі кліматичні умови. Радіохвилі можуть легко проникати в атмосферу Землі, але волога у повітрі поглинає їх, погіршуючи якість спостережень. Отже це добре, що то не справжній дощ!

ALMA є міжнародним партнерством між Європою, Північною Америкою, східною Азією та Республікою Чилі.