Una agenda de direcciones universal
20 de Junio de 2012
Esta nueva imagen espacial muestra un río de polvo cortando el centro de una nube cósmica de gas y polvo llamada "NGC 6357". (¡Vaya nombre con gancho!). En esta foto sólo se muestra una pequeña parte de NGC 6357. Esto es lo que hace especial esta imagen: ¡es la foto más detallada que ha sido jamás tomada de esta pequeña parte de la nube!
La parte "NGC" del nombre corresponde a "New General Catalogue" (Nuevo Catálogo General), que es como una agenda de direcciones del Universo. Es una de las largas listas de objetos lejanos del Universo que tienen los astrónomos. Esto es así porque incluye todo tipo de objetos espaciales distantes, como galaxias y nebulosas ("nebulosas" es el nombre técnico para las nubes de gas y polvo, como la que mostramos aquí). Otras agendas de direcciones del Universo, en cambio, sólo listan un tipo específico de objeto.
Dato curioso: ¡el Nuevo Catálogo General contiene 7840 objetos del espacio!