Касаясь небесной арки

От зрелища ночного неба над обсерваторией ESOПараналь, где установлен Очень Большой Телескоп ESO(VLT) захватывает дыхание: оно такое чистое и так переполнено звездами, что до них, кажется, можно дотронуться. Стоя на обзорной платформе VLT, фото-амбассадор ESOПетр Горалек (PhotoAmbassadorPetrHorálek) протягивает руки к ярко выделяющемуся на фоне неба объекту. Вы могли бы подумать, что это яркое светило, как многие другие небесные тела, является звездой, но на самом деле это планета Солнечной системы: Юпитер, газовый гигант.

На заднем плане, уже на земной поверхности, видны четыре «юнита» -- четыре Основных телескопа (UT), которые составляют комплекс VLT. Укаждогоиз«юнитов» 8.2-метровоеглавноезеркало. Они могут работать как единый инструмент, получая одни из наиболее чётких изображений Вселенной. В сочетании с четырьмя UTработают и четыре телескопа меньшего размера – подвижные Вспомогательные телескопы (AT) с главными зеркалами диаметром 1.8 метра. 

Снова и снова подтверждается, что чилийская пустыня Атакама оказалась идеальным местом для установки ESOVLT. Благодаря уединённому положению обсерватории здесь очень малое световое загрязнение неба, или оно вообще отсутствует. А это жизненно важно для астрономических наблюдений. Потому-то небо здесь и выглядит так захватывающе.