Imagem olho de peixe da Galáxia

Como é que um peixe vê a Via Láctea? Podemos ter uma boa ideia disso graças a esta imagem da nossa Galáxia obtida com uma lente olho-de-peixe a partir da entrada da Residência do Paranal no Campo Base do Observatório do Paranal, situado a 3 km de distância do Very Large Telescope (VLT) do ESO.

A Residência do Paranal é um verdadeiro “oásis para os astrónomos”. Situada no deserto do Atacama, um dos locais mais secos do planeta, a Residencia é um edifício moderno e confortável onde os funcionários e visitantes do ESO podem descansar durante os longos turnos de trabalho no observatório e aguentar as condições climatéricas extremas do lugar. A Residencia é uma construção subterrânea com uma enorme cúpula de vidro, de 35 metros, que dá luz natural ao edifício, e uma piscina, que ajuda o pessoal a relaxar, contribuindo, ao mesmo tempo, para o sistema de humidificação do edifício. A façada da Residencia está virada para o Oceano Pacífico, situado a apenas 12 km de distância do Paranal.

A partir da sua latitude austral, o Paranal oferece-nos uma vista única da Via Láctea. Estima-se que a nossa Galáxia tenha algumas centenas de milhares de milhões de estrelas, sendo que a maioria se encontra no plano galáctico. É a luz emitida por todas estas estrelas que dá origem à banda luminosa que se estende no céu noturno e que podemos admirar a partir da Terra.