MUSE śledzi gigantyczną akreującą strukturę wokół kwazara

Zdjęcie Tygodnia pokazuje gigantyczny obłok gazu wokół odległego kwazara SDSS J102009.99+104002.7, wykonane przez instrument Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) na należący do ESO Bardzo Dużym Teleskopie (VLT) w Obserwatorium Paranal. Kwazary to jasne centra galaktyk aktywnych,które są utrzymywane w aktywnym stanie przez materię spadająca na centralną supermasywną czarną dziurę. Kwazar ten i otaczający go obłok mają przesunięcie ku czerwieni (redshift) większy niż 3, co oznacza, że widzimy je w stanie jaki miały zaledwie około 2 miliardy lat po Wielkim Wybuchu.

Obłok gazy (lub mgławica) otaczający kwazara znany jest astronomom jako Enormous Lyman-Alpha Nebula (ELAN). Ten rodzaj mgławic stanowi masywne struktury gazy, które uformowały się we wczesnym Wszechświecie. Może być pomocny astronomom w poznaniu w jaki sposób moment pędu — który tłumaczy obserwowaną rotację większości współczesnych galaktyk — został wytworzony we Wszechświecie. Dzięki rewolucyjnemu instrumentowi MUSE, jest obecnie możliwe obserwowanie takich rzadkich mgławic jeszcze dokładniej niż do tej pory.

Prezentowana na zdjęciu mgławica ELAN ma średnicę około miliona lat świetlnych. Możliwości obrazowania widmowego MUSE pozwoliły astronomom na zmierzenie po raz pierwszy w historii ruchów wewnątrz mgławicy.

Link