Zoom inn på en formørkelsesvariabel dobbeltstjerne i Store magellanske sky

Videoen starter med et stort panorama av Melkeveien, før vi zoomer inn mot en av Melkeveiens nærmeste nabogalakser, nemlig Store magellanske sky. I denne har flere lyssvake, sjeldne og kalde formørkelsesvariable dobbeltstjerner blitt identifisert. Når de to stjernene i hvert system vekselvis passerer foran hverandre sett fra Jorda, reduseres deres totale lysstyrke. Ved å studere hvordan lysstyrken varierer, samt andre egenskaper ved systemet, kan astronomene bestemme avstanden til slike dobbeltstjernesystemer med stor nøyaktighet. Omfattende observasjoner av disse objektene har nå ledet til den hittil mest presise avstanden til Store magellanske sky. Målingen er dessuten avgjørende for fastsettelsen av avstandsskalaen i resten av universet.