Kunstnerisk fremstilling av støvbeltene rundt Proxima Centauri

Denne kunstneriske fremstillingen viser hvordan de nylig oppdagede støvbeltene rundt den nærmeste stjernen til solsystemet vårt, Proxima Centauri, kan se ut. ALMA-observasjoner viser gløden som kommer fra kaldt støv som befinner seg mellom en til fire ganger så langt fra Proxima Centauri som Jorden er fra Solen. Dataene hinter også om nærvær av et enda kjøligere støvbelte lenger ut i stjernesystemet. Dette kan indikere tilstedeværelsen av et rikt planetsystem. Disse støvbeltene ligner de mye større støvbeltene vi finner i solsystemet vårt og de forventes også å bestå av partikler av stein og is som ikke har klart å bli til planeter.

Merk at denne illustrasjonen ikke viser stjernesystemet i riktig skala. For å gjøre planeten Proxima b tydelig synlig, har den blitt vist lenger unna stjernen og større enn den er i virkeligheten.