Kart over mørk materie (region G12) i KiDS-kartleggingen

Dette kartet over mørk materie er basert på data fra KiDS-kartleggingen utført med VLT Survey Telescope (VST) ved ESOs Paranal-observatorium i Chile. Den ellers usynlige mørke materien gjengis her med rosa farger. Lyse flekker representerer tette områder, mens mørke flekker indikerer tomme områder. Kartet dekker et himmelareal på omkring 420 ganger fullmånens utstrekning og er et av totalt fem himmelområder som ble observert i forbindelse med KiDS-kartleggingen. Det ble laget ved å observere og analysere lyset fra over tre millioner fjerne galakser som ligger mer enn seks milliarder lysår unna Jorda. Lyset fra galaksene påvirkes og forvrenges ørlite grann av gravitasjonskraften fra store mengder mørk materie. Ved grundige analyser av denne såkalte svake gravitasjonslinseeffekten kan forskere kartlegge hvordan den mystiske mørke materien er fordelt i universet.

På bildet kan man se enkelte mørke områder med skarpe kanter. Dette er steder med lyssterke stjerner og andre objekter som forstyrrer observasjonene av de fjerne, bakenforliggende galaksene. De rammede områdene har blitt maskert og utelatt fra analysen.