ALMA identifiserer tidlige galakser

Et astronomteam har brukt ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) til å lokalisere over hundre av de mest aktive stjernedannende galaksene i det tidlige univers.

Montasjen viser nærbilder av et lite utvalg av disse galaksene. ALMA-observasjonene på submillimeterbølgelengder er gjengitt med oransje/røde farger oppå et infrarødt bilde av regionen tatt med IRAC-kameraet på Spitzer Space Telescope.

Det hittil beste kartet over de fjerne, støvfylte galaksene ble laget med bruk av APEX-teleskopet (Atacama Pathfinder Experiment), men observasjonene var ikke detaljerte nok til at galaksene entydig kunne identifiseres på bilder tatt på andre bølgelengder. ALMA trengte bare to minutter for å lokalisere hver av galaksene innenfor et lite område som var 200 ganger mindre enn de store, diffuse lysflekkene på APEX-bildene. Følsomheten var dessuten tre ganger bedre enn på dataene fra APEX.