Een wassende maan boven de VLTI

Hier afgebeeld bij zonsondergang is een van de vier Auxiliary Telescopes (AT's) van de Very Large Telescope Interferometer (VLTI) op ESO's Paranal Observatory. De wassende maansikkel hangt boven de ronde behuizing van de telescoop.

Deze vier AT's vormen samen met de vier Unit Telescopes (UT's) de complete VLTI. De UT's zitten vast. De vier 1,8 meter-AT's daarentegen kunnen verplaatst worden naar 30 verschillende plekken op het platform. Zo kunnen ze een lijn van 200 meter vormen. Dit zorgt ervoor dat de VLTI als één grote telescoop kan werken. Deze techniek heet interferometrie. Door het combineren van licht van verschillende telescopen kan de resolutie van de telescoop worden verbeterd. De VLTI heeft een resolutie van een milliboogseconde. Dat is vergelijkbaar met een voorwerp van 2 meter op een afstand van hier tot de maan.

Deze foto is gemaakt door ESO Photo Ambassador, Gabriel Brammer.