Passando attraverso la turbolenza

Il più grande ostacolo nell'astronomia da terra è la stessa cosa che fa scintillare le stelle: l'atmosfera. Il romantico scintillio è dovuto alla distorsione che la luce subisce mentre viaggia attraverso un mezzo gassoso e turbolento per raggiungere la superficie terrestre. Questa meravigliosa immagine mostra la soluzione scientifica: la 4 Laser Guide Star Facility sul VLT (Very Large Telescope) dell'ESO. Proiettando stelle artificiali nel cielo, i laser divengono parte integrante del sistema di ottica adattiva del VLT. Gli astronomi possono utilizzare queste stelle guida laser come punti di riferimento, che permettono loro di correggere le osservazioni dei corpi celesti veri.