Vörðurinn

Hér sést Swedish-ESO Submillimeter Telescope (SEST), sem ekki er lengur í notkun, þar sem hann stendur vörð um La Silla stjörnustöð ESO. Dalurinn fyrir neðan er hulinn þokuskýjum.

SEST var tekinn í notkun á La Silla árið 1987 og var þá eini stóri hálfsmillímetra sjónaukinn á suðurhveli. Þótt notkun sjónaukans hafi verið hætt árið 2003 er þetta 15 metra breiða loftnet enn í La Silla stjörnustöðinni. Þar stendur hann til vitnis um byltingarkenndar rannsóknir sem gerðar voru með honum. Sjónaukinn ruddi brautina fyrir Atacama Pathfinde Experiment Telescope (APEX) og Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA).

Sjónaukinn gerði ýmsar uppgötvanir á starfstíma sínum, þar á meðl á Bjúgverpilsþokunni árið 1995 sem var kaldasti staðurinn í alheiminum, aðeins eina gráðu yfir alkuli. Sjónaukinn fann einnig fyrsta kísilmónoxíð meisinn utan vetrararbrautarinnar.

Alexandre Santerne, einn af ljósmyndurum ESO, tók þessa fallegu víðmynd. Alexandre er stjörnufræðingur sem tekur einnig þátt í viðburðum fyrir almenning og ráðstefnum.