Belenagyítva a csillagképződésbe

Az 1836-ban John Herschel által felfedezett NGC 6902 egy gyönyörű spirálgalaxis, amely tőlünk több mint 130 millió fényévre a Nyilas csillagképben látszik. Ezt a felvételt a MUSE, a Többegységes Spektrográf eszköz készítette, amely a VLT-t alkotó négy 8,2 méteres teleszkóp egyikén működik, és egyedülálló látószögből mutatja be a galaxist. A csillagváros központjáról készült nagyításon a centrum körü egy gyűrű látható, ahol az intenzív csillagképződés narancssárga színben ragyog. 

A gyűrű belsejében egy halvány, kis csillagsáv dereng kékes színben. A kutatók szerint a csillagok eloszlása itt a koruktól függ: a fiatalabb csillagok a sáv mentén, az idősebbek szétszórtan helyezkednek el. Az NGC 6902 központi sávjában a fiatal és idősebb csillagok térbeli eloszlása megerősíti az évekkel korábbi szimulációk és modellek alapján tett jóslatokat. Ez az első alkalom, hogy megfigyelésekkel igazoltak egy galaktikus struktúrával kapcsolatos elméletet a MUSE műszer rendkívüli térbeli felbontásának köszönhetően.