Egy robbanékony főnix

A képen egy törpegalaxist látunk a déli féltekéről megfigyelhető Főnix csillagképben, mely érthető okokból, a Főnix Törpegalaxis nevet kapta.

A Főnix Törpegalaxis azért különleges, mert nem klasszifikálható a törpegalaxisok; szokásos osztályozási rendszere szerint; miközben alakja alapján szferoidális törpegalaxis lenne - amely nem tartalmaz csillagkeletkezéshez elegendő mennyiségű gázt - kutatások során egy gázfelhőt azonosítottak a közelében, ami a közelmúltban bekövetkező csillagkeletkezésre, valamint fiatal csillagok jelenlétére utal.

A gázfelhő nem magában a galaxisban található, ugyanakkor gravitációsan kötött hozzá - ami azt jelenti, hogy idővel vissza fog zuhanni a galaxisba. Mivel a felhő közel van a galaxishoz, valószínűsíthető, hogy a folyamat, amely révén kiszakadt abból jelenleg is tart. A gázfelhő tanulmányozása után a csillagászok azt gyanítják, hogy a kidobódás legvalószínűbb oka a galaxisban bekövetkező szupernóva-robbanások hatása lehet.

A kép elkészítéséhez felhasznált adatokat az ESO archívumából választották ki a Rejtett Kincsek elnevezésű verseny részeként.