Egyenesen a Tejútrendszer szívébe

A Lézer Vezetőcsillag (Laser Guide Star, LGS) nevű berendezést élesítik a VLT 8,2 méteres Yepun távcsövén, ami Galaxisunk szívére, a Tejútrendszer legfényesebb részére mutat. A lézernyaláb a VLT adaptív optikai rendszerének része, ami 90 kilométeres magasságban, a Föld légkörében mesterséges csillagot hoz létre. Ez a csillag referenciaként használható a légkör zavaró hatásainak kiküszöbölésére akár képek, akár színképek esetében. A Tejútrendszer síkja feltűnő sötét sávokkal és hatalmas, a látható fényben átlátszatlan csillagközi porfelhőkkel szabdalt. A Yepun teleszkópra szerelt infravörös műszereknek köszönhetően a csillagászok "keresztüllátnak" ezeken, és tanulmányozhatják Galaxisunk összetett és eseménydús magját, ahol egy szuper-nagytömegű fekete lyuk rejtőzik. Az ESO Nagyon Nagy Teleszkópja (VLT) négy darab 8,2 méteres távcsőegységből (Unit Telescopes, UT) áll, ezek küzül a negyedik a Yepun. A berendezést négy 1,8 méteres mozgatható Kiegészítő Távcső (Auxiliary Telescope, AT) egészíti ki.