Galaktický větrník

Na tomto Obrázku týdne můžete vidět zřetelná spirální ramena galaxie NGC 4254 rovněž známé jako Messier 99. Patří do skupiny spirálních galaxií s výraznou strukturou (grand design spiral galaxy) pro její charakteristický větrníkovitý tvar s nápadnými rameny. Od dob Charlese Messiera, který ji poprvé pozoroval v 18. století, nám moderní technologie umožňují zkoumat galaxie v mnohem větším detailu.

Tento snímek je složený z dat z ESO dalekohledů VLT (Very Large Telescope) a ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array). Data z VLT v odstínech modré pochází z instrumentu MUSE (Multi-Unit Spectroscopic Explorer) a ukazují rozložení hvězd. Oranžové a červené oblasti jsou data z interferometru ALMA a obsahují oblaka chladného plynu, z nichž se postupně stanou hvězdy. Porovnání těchto sad dat pomáhá vědcům lépe pochopit, jak se tvoří hvězdy.

Snímek byl pořízen v rámci projektu PHANGS (Physics at High Angular resolution in Nearby GalaxieS), jehož cílem je pozorování blízkých galaxií s vysokým úhlovým rozlišením ve vlnových délkách napříč celým elektromagnetickým spektrem. Tato pozorování umožnují astronomům studovat velkou škálu galaktických prostředí ve Vesmíru.