Vesmírné srážky

Stejně jako do sebe občas omylem narážejí lidé na přeplněných ulicích, mohou do sebe narážet i galaxie ve Vesmíru. Následky jsou ovšem mnohem dramatičtější. Když se srazí dvě galaxie, splynou v jedinou, novou a větší galaxii. Příkladem může být galaxie NGC 7727 na tomto snímku z dalekohledu ESO/VST (VLT Survey Telescope) v Chile. 

NGC 7727 se nachází 89 milionů světelných let od Země v souhvězdí Vodnáře a pravděpodobně vznikla následkem srážky dvou galaxií přibližně před miliardou let. Stopy této vesmírné srážky jsou evidentní z podivného nepravidelného tvaru galaxie a z proudů hvězd v jejich vnějších oblastech.

Snímek byl pořízen ve viditelném spektru jako součást projektu VST-ATLAS survey, jehož cílem je zmapovat část jižní oblohy tak velkou, že by se do ní vešlo 19000 Měsíců v úplňku. Astronomové věří, že si studiem galaxií v této oblasti mohou posvítit na povahu temné energie, záhadné síly prostupující Vesmírem a způsobující jeho zrychlené rozpínání.