Rozdělená obloha

Snímek, pořízený fotovyslancem ESO Petrem Horálkem, je orientovaný směrem na západ od observatoře ESO Paranal v Chile.

Jasný objekt v centru snímku je Měsíc. Mírně vlevo a nahoru od něho je Saturn, známá planet s prstencem, zatímco Merkur (představitel kamenných planet) je doleva a dolů. Konjunkce Saturna s Merkurem se dá z některých zeměpisných šírek pozorovat očima jen obtížně, ale na snímku je vidět nádherně. A to i přesto, že blízko jasně září Měsíc. Mléčná dráha s prachovými oblastmi zdánlivě dělí nebe horizontálně, na hvězdnou půlku nahoře a část ještě osvícenou Sluncem dole. V pásu Mléčné dráha je rozpoznatelných mnoho známých mlhovin, jako mlhovina Laguna, Kočičí pracka a Trifid.

Jednotlivé dalekohledy na obrázku tvoří dohromady dalekohled ESO VLT (Very Large Telescope), jeden z nejznámějších a nejlepších optických a blízko-infračervených přístrojů na světě. VLT se skládá ze čtyř hlavních dalekohledů (Unit Telescope), každý s průměrem zrcadla 8.2 m, a čtyř menších pomocných dalekohledů (Auxiliary Telescope) se zrcadly o průměru 1.8 m.