Pomíjivý okamžik

Slabá záře planetární mlhoviny ESO 577-24 je pozorovatelná pouze asi 10 tisíc let, což je z kosmického hlediska okamžik. Svítící obálku ionizovaného plynu, která představuje doslova poslední výdech umírající hvězdy, jejíž pozůstatky jsou patrné uprostřed snímku, zachytil dalekohled ESO/VLT. Planetární mlhovina při své expanzi dále slábne a postupně zcela zanikne.

Mlhovina byla snímána pomocí dalekohledu ESO/VLT a přístroje FORS2, který zachytil centrální hvězdu i okolní planetární mlhovinu. 

Na sérii snímků je zachycen také mnohem bližší objekt – planetka Sluneční soustavy putující zorným polem zanechala slabou stopu vlevo od centrální hvězdy. V pozadí snímku je pak možné nalézt také řadu vzdálenějších objektů – dalekých galaxií.