Vizualizace splynutí neutronových hvězd

Vizualizace zachycuje dvojici drobných, ale extrémně hustých, neutronových hvězd v okamžiku, kdy dochází k jejich splynutí a explodují jako kilonova. Očekává se, že tento velmi neobvyklý jev produkuje silné gravitační vlny a krátký záblesk záření gama (obojí bylo pozorováno 17. srpna detektory LIGO-Virgo, respektive družicemi Fermi/INTEGRAL). Následná detailní pozorování pomocí řady dalekohledů ESO potvrdila, že tento objekt, ležící v galaxii NGC 4993 vzdálené asi 130 milionů světelných let, je skutečně dlouho hledanou kilonovou. Takový typ exploze patří k hlavním zdrojům těžkých chemických prvků, jako je zlato nebo platina, ve vesmíru.