Imágenes de la semana

16 de Enero de 2023: Desde 1979, el Telescopio Danés de 1,54 metros del Observatorio La Silla de ESO, ha estado revelando intrincados detalles sobre nuestra galaxia. En la imagen, extendiéndose sobre el telescopio, vemos la Vía Láctea y su corazón galáctico, iluminando el cielo nocturno en el desierto chileno. El Telescopio Danés de 1,54 m se utilizó en un sondeo de 15 años de duración publicado en 2004 para estudiar 14.000 estrellas de nuestra galaxia, proporcionando las primeras pistas sobre la turbulenta y violenta historia de la Vía Láctea. El estudio midió los movimientos de estas estrellas y sus distancias, así como sus edades y su composición química. Esto permitió la creación de un mapa histórico de la Vía Láctea que reveló una historia mucho más compleja de la galaxia de lo que se conocía con anterioridad. La Vía Láctea cruza el cielo nocturno chileno y se ve pacífica en esta imagen, pero el ...

10 de Enero de 2023: En esta Imagen de la Semana miramos más de cerca la galaxia UGC 4211, donde la comunidad astronómica ha descubierto dos agujeros negros supermasivos a punto de fusionarse, separados por solo 750 años luz (el par más cercano que se ha encontrado hasta la fecha utilizando múltiples longitudes de onda y menos de la mitad del récord anterior. Utilizaron el Very Large Telescope (VLT) de ESO, el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), del cual ESO es socio, y otros telescopios, para detectar la luz brillante producida cuando los agujeros negros engullen material de sus proximidades. Las dos imágenes que se muestran fueron tomadas utilizando datos del instrumento MUSE, instalado en el VLT de ESO, en Chile. La imagen de la izquierda muestra una vista clásica de esta galaxia, con caminos de polvo que oscurecen la luz de las estrellas. La imagen de la derecha muestra la emisión de oxígeno, nitrógeno ...

2 de Enero de 2023: Los logros técnicos y de ingeniería que hay tras las imágenes astronómicas y los descubrimientos producidos por equipos de investigadores e investigadoras que utilizan las instalaciones de ESO es excepcionalmente maravilloso. Aquí vemos la cuarta Unidad de Telescopio (Yepun) delVery Large Telescope (VLT) de ESO, en Chile, que alberga varios instrumentos avanzados, como MUSE, HAWK-I y ERIS. Estos instrumentos, diseñados para estudiar los misterios del Universo, como planetas, viveros estelares y agujeros negros supermasivos, nunca podrían hacerlo sin la Instalación de Óptica Adaptativa (AOF, por sus siglas en inglés). Uno de los componentes del AOF es el 4 Laser Guide Star Facility (4LGSF, instalación de 4 estrellas de guiado láser). Los láseres se emiten desde los cuatro tubos negros que se ven en esta imagen, situados alrededor del espejo de 8,2 m del telescopio. ¡Cada rayo láser tiene 30 centímetros de ancho y lleva 22 vatios de potencia! Cuando los ...

27 de Diciembre de 2022: Esta Imagen de la Semana muestra las primeras etapas de un sistema estelar binario con algunas intrigantes características. Es una imagen de radio tomada con el conjunto ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), instalado en Chile y del cual ESO es socio. Las dos estrellas jóvenes, o protoestrellas, marcadas con símbolos en forma de estrella, están rodeadas de un disco polvoriento. El color representa la distribución de la temperatura de las protoestrellas y el área circundante, con colores amarillos más brillantes, presenta temperaturas más altas. Hay tres grupos de polvo caliente lejos de las protoestrellas, marcados con cruces, pero ¿qué los está calentando? Un estudio reciente, dirigido por María José Maureira, del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre (Alemania), sugiere que estas regiones no solo están siendo calentadas por las protoestrellas, sino que, muy probablemente, también por ondas de choque, similares a las producidas cuando un avión viaja más rápido que ...

19 de Diciembre de 2022: Ahora que nos acercamos al final del 2022, queremos enviar nuestros mejores deseos para estas fiestas, y de cara al nuevo año, a todas y cada una de las personas que nos siguen, de parte de todas las personas que forman ESO. Este año marcó nuestro 60 aniversario -pueden seguir la etiqueta #ESO60Years para obtener más información- y queremos darles las gracias por seguirnos en nuestro viaje de exploración del Universo. ¡Le deseamos un fin de año lleno de salud y un maravilloso comienzo de 2023!

12 de Diciembre de 2022: En esta Imagen de la Semana, la galaxia NGC 3627, también conocida como Messier 66, parece estar expulsando llamas a través de sus majestuosos brazos espirales. En realidad, el "fuego" indica la presencia de gas molecular frío, que es el material a partir del cual se forman las estrellas, y ha sido captado utilizando ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), un conjunto de antenas instalado en Chile y del cual ESO es socio. Las regiones azuladas del fondo revelan el patrón que ofrecen estrellas más viejas, ya formadas, fotografiadas por el instrumento MUSE (Multi-Unit Spectroscopic Explorer), instalado en el VLT (Very Large Telescope) de ESO, también en Chile. Ubicada aproximadamente a 31 millones de años luz de la Tierra, en la constelación de Leo, NGC 3627 es una de las muchas galaxias observadas como parte del proyecto PHANGS (Physics at High Angular Resolution in Nearby GalaxieS), que lleva a cabo observaciones ...

5 de Diciembre de 2022: Esta Imagen de la semana muestra una impresionante vista en colores pastel del Cerro Armazones, en el desierto chileno de Atacama. Al final de la zigzagueante carretera de montaña hay varias grúas que son responsables de añadir la silueta del Extremely Large Telescope (ELT) de ESO a este horizonte. La grúa situada más a la izquierda tiene casi 120 m de altura, lo que da una idea del tamaño de esta instalación. A 3046 metros sobre el nivel del mar, el ELT estará en un entorno alto y seco, condiciones ideales para las observaciones astronómicas. Habrá muchos cielos nocturnos despejados listos para ser captados por el enorme espejo primario de 39 metros del ELT. El ELT podrá detectar y estudiar mejor exoplanetas potencialmente habitables, investigar la naturaleza de los agujeros negros y la materia oscura, e incluso puede llevarnos a obtener pruebas inesperadas que nos lleven a cuestionar nuestra comprensión ...

28 de Noviembre de 2022: La construcción del ojo más grande para mirar el cielo, el Extremely Large Telescope (ELT) de ESO, continúa en la cima del Cerro Armazones, en el desierto chileno de Atacama. Como muestra esta Imagen de la Semana, captada en octubre de este año, la estructura de hormigón, que comenzó a tomar forma en enero, está casi terminada. Esta estructura soportará la cúpula de acero de 85 metros de altura y, en las próximas semanas, estará lista para la instalación de 36 mecanismos que permitirán la rotación de 360 ° de la estructura de la cúpula, que pesa 6100 toneladas. En la parte más a la derecha de la imagen, se distinguen claramente los cimientos de la estación de refrigeración. Esta estación es una de las muchas instalaciones diseñadas para mantener el telescopio frío durante el día para que por la noche esté a la misma temperatura que su entorno; esto ...

21 de Noviembre de 2022: En esta Imagen de la Semana, el Telescopio de ESO de 1,52 metros contempla la Vía Láctea desde su hogar en el Observatorio La Silla. El telescopio, ahora retirado, ha descubierto muchos de los secretos del Universo. Su instrumento más popular fue el espectrógrafo B&C, utilizado durante casi 30 años para estudiar estrellas, galaxias y cometas. Otro instrumento, >ECHELEC, ayudó a la comunidad astronómica a comprender los intensos vientos de las estrellas Wolf-Rayet, y FEROS descubrió enigmáticos exoplanetas. Cuando el telescopio fue dado de baja en 2002, FEROS fue trasladado al >Telescopio MPG/ESO de 2,2 metros, también en La Silla, donde todavía busca nuevos mundos distantes. A través de la abertura de la cúpula podemos ver la Nebulosa Carina con sus sombras rosadas, hogar de algunas de las estrellas más masivas y luminosas de nuestra galaxia. Más abajo, en la zona que queda a la izquierda del centro de la ...

14 de Noviembre de 2022: En esta imagen de la Semana, vemos los cuatro telescopios auxiliares en elObservatorio Paranal de ESO oteando el cielo nocturno. Con sus cielos oscuros y prístinos, Paranal es uno de los mejores lugares de la Tierra para estudiar el universo. Como se ve en esta espectacular imagen, la vista está absolutamente repleta de objetos emocionantes que podemos observar. Por ejemplo, podemos echar un vistazo más de cerca a la zona que queda a la derecha de la banda de la Vía Láctea, a las dos nubes que parecen fuegos artificiales galácticos. Se trata de la Pequeña y la Gran Nube de Magallanes, galaxias enanas que están atrapadas por la gravedad de la Vía Láctea. En la lengua mapuche que se habla en la zona centro-sur de Chile, se conocen como lafken, labken o künchalabken ("las lagunas"), y también como rünanko ("los pozos de agua"). [1] Mirando más cerca del horizonte ...

7 de Noviembre de 2022: Esta imagen de la semana muestra una nueva estampa de NGC 3603 (izquierda) y NGC 3576 (derecha), dos impresionantes nebulosas fotografiadas con el telescopio VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy, telescopio de sondeo para astronomía en los rangos visible e infrarrojo) de ESO. Esta imagen infrarroja bucea a través del polvo de estas nebulosas, revelando detalles ocultos en imágenes ópticas. NGC 3603 y NGC 3576 están a 22.000 y 9.000 años luz de nosotros, respectivamente. Dentro de estas extensas nubes de polvo y gas, nacen nuevas estrellas, cambiando gradualmente las formas de las nebulosas a través de una intensa radiación y potentes vientos generados por partículas cargadas. Dada su proximidad, la comunidad astronómica tiene la oportunidad de estudiar el intenso proceso de formación de estrellas, algo que ocurre en otras galaxias pero que es más difícil de observar debido a las grandes distancias. Las dos nebulosas fueron catalogadas ...

31 de Octubre de 2022: ¿Alguna vez te has preguntado cómo es el interior del Very Large Telescope (VLT)? ¡No te lo preguntes más! En esta Imagen de la Semana te invitamos a entrar en la cúpula de la Unidad de Telescopio 3 (Melipal) para echar un vistazo más de cerca. Con esta vista de ojo de pez de la estructura interna de Melipal, la cámara capta todo el telescopio y su cúpula. El espejo principal, que mide unos impresionantes 8,2 metros de diámetro, pesa más de 23 toneladas. Para aguantar el espejo y otros componentes y asegurarse de que se mantengan estables durante las observaciones, se requiere de un resistente soporte de acero. Toda la estructura móvil del telescopio pesa alrededor de 430 toneladas, ¡como un avión jumbo completamente cargado! Sin embargo, se puede mover suavemente a mano porque está perfectamente equilibrado y descansa sobre unos cojinetes que a su vez flotan sobre una ...

24 de Octubre de 2022: En esta imagen de la semana podemos ver bien definidos los brazos de la galaxia espiral NGC 4254, también conocida como el remolino de Coma o Messier 99. Se define como “galaxia espiral de gran diseño” debido a su característica forma de remolino con prominentes brazos. Desde que Charles Messier la observó por primera vez, en el siglo XVIII, la tecnología moderna nos ha permitido observar galaxias como esta con mucho más detalle. Esta imagen es una composición de datos tomados con el Very Large Telescope (VLT) de ESO, y el conjunto Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), del que ESO es socio. Los datos del VLT, mostrados en tonos azules y morados, fueron captados con el instrumento MUSE (Multi-Unit Spectroscopic Explorer, explorador espectroscópico multiunidad), mapeando la distribución de las estrellas. Los datos de ALMA (que en la imagen vemos en las regiones roja y naranja) provienen de nubes frías de ...

17 de Octubre de 2022: Con avanzados instrumentos, diseñados para captar la luz de mundos extrasolares y de las estrellas y galaxias más distantes del universo, es imprescindible contar con imágenes cristalinas. Para lograr esto, la Unidad de Telescopio 4, Yepun, del Very Large Telescope (VLT) de ESO, en Chile, cuenta con una instalación de óptica adaptativa equipada con cuatro láseres de sodio, dirigidos hacia el cielo. Cuando los rayos láser alcanzan unos 90 kilómetros de altura en la atmósfera, excitan átomos de sodio que comienzan a brillar, creando estrellas artificiales en el cielo. Monitorizando el brillo de estas estrellas artificiales, el a href="https://www.eso.org/public/spain/images/potw1307a/">espejo secundario deformable del telescopio cambia su forma a velocidades de milisegundos, corrigiendo la turbulencia atmosférica. Pero la Vía Láctea ya tiene varios miles de millones de estrellas, así que ¿por qué necesitamos más y cómo ayuda eso a crear imágenes más nítidas? La óptica adaptativa requiere tener en el cielo una ...

10 de Octubre de 2022: Esta Imagen de la semana muestra dos de las lunas de Júpiter, las heladas Ganímedes y Europa, fotografiadas en el infrarrojo con el instrumento SPHERE, instalado en el Very Large Telescope de ESO. Mientras que Europa es bastante similar en tamaño a nuestra propia Luna, Ganímedes es la luna más grande de todo el Sistema Solar, ¡es incluso más grande que el planeta Mercurio! Sus órbitas alrededor de Júpiter son ligeramente elípticas, por lo que se acercan y se alejan del planeta a medida que lo orbitan. Esto da como resultado que, en intervalos periódicos, las lunas se estiran y se deforman por la atracción gravitatoria de Júpiter, generando calor por la fricción y calentando el interior de las lunas, lo que las convierte en geológicamente activas. Es probable que Europa, en particular, tenga penachos activos y géiseres que brotan de los océanos de agua líquida que hay bajo de ...

3 de Octubre de 2022: ¿Ven esa pequeña mancha roja? Es una explosión extremadamente distante que tuvo lugar en el universo primitivo fotografiada por el instrumento X-Shooter, instalado en el Very Large Telescope (VLT) de ESO. La luz proviene de un estallido de rayos gamma (GRB), uno de los fenómenos más luminosos y desconcertantes del universo. En septiembre de 2021, el Observatorio Neil Gehrels Swift de la NASA, detectó una fuente brillante de rayos gamma en esta zona del cielo. Una vez que el brillante destello inicial de un GRB se apaga, el resplandor posterior brilla en longitudes de onda más largas, como la luz visible o infrarroja. Pero se desvanece muy rápidamente, ¡por lo que la comunidad astronómica debe darse prisa en reaccionar! Un equipo dirigido por Andrea Rossi, de INAF Bolonia (Italia), observó las secuelas del GRB con varios telescopios de todo el mundo, incluidos varios instrumentos de ESO en el VLT y ...

26 de Septiembre de 2022: La flecha que ven en esta Imagen de la Semana indica la ubicación del asteroide Didymos visto la noche del 25 al 26 de septiembre con el Very Large Telescope (VLT) de ESO, en Chile. Didymos tiene una luna más pequeña de 160 metros de largo llamada Dimorphos (que en la imagen no se ve), y el 26 de septiembre, a las 23:14 UTC, una sonda de la NASA se estrellará contra esta luna como parte de la misión DART( Double Asteroid Redirection Test, prueba de redirección de asteroides dobles). Nuestro VLT, como muchos otros telescopios en todo el mundo, estará observando. El propósito de la misión es ver si un futuro asteroide potencialmente peligroso podría desviarse de su trayectoria utilizando este método. Se espera que el material generado por el choque también proporcione más información sobre la composición de los asteroides (y, a su vez, la composición original de ...

19 de Septiembre de 2022: ¿Es esta maraña de cables y mangueras una máquina de la película Matrix? Puedes mantener la calma: a pesar de que el letrero dice "peligro", lo que puede parecer una máquina amenazante es en realidad el instrumento MUSE (Multi Unit Spectroscopic Explorer, explorador espectroscópico multiunidad), instalado en el Very Large Telescope (VLT) de ESO, en el Observatorio Paranal. MUSE (que en castellano se traduce como “musa”) es uno de los instrumentos más grandes del VLT y está conectado a uno de sus cuatro telescopios de 8,2 m, Yepun. El poder de MUSEreside en que puede tomar miles de imágenes en muchos colores diferentes de una sola vez o, en otras palabras, tomar muchos espectros dentro de una gran zona del cielo a la vez. Esto significa que la comunidad astronómica puede observar una galaxia y obtener la información espectral sobre todas las regiones de esa galaxia. A partir de los ...

12 de Septiembre de 2022: Las nubes oscuras de esta imagen, tomada desde el Observatorio Paranal de ESO, en Chile, casi parecen algo sobrenatural, como rastros tenues de fantasmas en el cielo. ¡Pero no hay necesidad de llamar a los cazafantasmas! Estas nubes, conocidas como Barnard 92 (derecha) y Barnard 93 (izquierda) son nebulosas oscuras: se ven completamente negras porque el denso gas y el polvo que contienen bloquean la luz del fondo, creando estas peculiares nebulosas fantasmales. Estas nebulosas son viveros estelares, un lugar en el que nacen nuevas estrellas debido al colapso del denso gas y el polvo. Toda esta región del espacio que vemos en la fotografía es en realidad parte de un complejo estelar mucho más grande llamado la Pequeña Nube Estelar de Sagitario (o Messier 24, catalogada por Charles Messier en 1764). Este área es tan rica en estrellas que puede contemplarse con facilidad a simple vista durante las noches ...

5 de Septiembre de 2022: La puesta de sol que se ve en esta Imagen de la Semana crea un magnífico escenario sobre los telescopios que pueblan el Observatorio La Silla de ESO, en el desierto chileno. La Silla es el hogar de muchos telescopios, algunos todavía en activo, como el Telescopio de 3,6 metros de ESO, situado en la cumbre más alta que se ve a la derecha y que actualmente se dedica a la búsqueda de exoplanetas. Algunos de los telescopios de La Silla han sido dados de baja, como el Telescopio Submilimétrico Sueco-ESO (SEST), que se ve en primer plano, con su brillante plato de 15 metros. Construido en 1987, en su momento SEST fue el telescopio más grande de su tipo en el hemisferio sur. Gracias a su rango de longitud de onda, permitió a los científicos estudiar el Universo muy distante y hacer numerosos e interesantes descubrimientos relacionados con viveros ...