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2 de Julio de 2012: Con motivo de la celebración del 50 aniversario de ESO en octubre de 2012, editamos ocho capítulos especiales de la serie ESOcasts, que forman parte de la película “De Europa a las Estrellas – Los Primeros 50 Años de ESO Explorando el Cielo Austral” (Europe to the Stars — ESO’s First 50 Years of Exploring the Southern Sky). ESOcast 45 – Tendiendo la mano -- es el quinto episodio especial de esta serie. En él nos centramos en la vocación de ESO por la promover la curiosidad, la inspiración y las preguntas en torno a lo asombroso del universo que nos rodea, todo ello proclamado a través de la cooperación y la divulgación. De hecho, desde que se fundó la organización hace cincuenta años, la cooperación ha sido siempre la base del éxito de ESO. Juntos, los estados miembros de ESO han creado la mejor ciencia astronómica posible en los ...

2 de Julio de 2012: El informe anual de ESO de 2011 ya está disponible. En él se presentan las numerosas actividades del Observatorio europeo Austral (European Southern Observatory, ESO) a desarrolladas a lo largo del último año, tratando temas como: Investigaciones destacadas llevadas a cabo desde instalaciones de ESO, con los últimos resultados en campos como los exoplanetas y formación planetaria; el centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea; el estudio del núcleo de una galaxia activa; las primeras estrellas; y la reionización del universo. Un sumario de las actividades de los telescopios de ESO. El estado de los instrumentos astronómicos ubicados en los observatorios de La Silla y Paranal, describiendo en detalle los nuevos instrumentos y las actualizaciones y mejoras. Las últimas noticias sobre los proyectos ALMA, (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) y E-ELT (European Extremely Large Telescope).

20 de Junio de 2012: Para poner a prueba las ideas del próximo vehículo que lanzará a Marte, la ESA necesitaba un paisaje con una superficie lo más parecida a la marciana. El desierto de Atacama, en el Observatorio Paranal de ESO, en el norte de Chile, encajaba perfectamente. Los vehículos enviados a Marte no pueden teledirigirse desde la Tierra, — las radioseñales desde las bases terrestres tardan más de 40 minutos en su viaje de ida y vuelta hacia Marte. En su lugar, están dotados de instrucciones para ser vehículos autónomos. Pero los vehículos actuales se mueven muy despacio y necesitan actualizaciones frecuentes desde la Tierra. El equipo de ESA está poniendo a prueba nuevos conceptos que permitirán a los futuros vehículos viajar con mucha más autonomía. El Observatorio Paranal de ESO actuó como anfitrión de los experimentos del vehículo y proporcionó un respiro al equipo durante las noches frías y ventosas. Durante dos ...

18 de Junio de 2012: El último número de la revista gratuita “Science in School” ya está disponible en papel y online. Esta revista europea, dirigida a profesores de ciencias y educadores, ofrece numerosos artículos interesantes y actividades para estudiantes. El número 23 aborda numerosos temas de interés, incluyendo proyectos educativos de ciencias en los cuales los estudiantes pueden construir en el colegio su propio radiotelescopio o sismógrafo, o estudiar eclipses solares y lunares desde el aula. La ciencia de vanguardia también se aborda en este número, en artículos de investigación sobre cómo puede dispararse el cáncer cuando se dividen los cromosomas, y por qué algunas personas nacen exhibiendo rasgos de ambos sexos. Otros artículos explican cómo las pilas solares pueden suponer una fuente alternativa de energía; contar las experiencias de un profesor en el CERN; revelar dónde podemos encontrar matemáticas en lugares inesperados; y explicar cómo podría una expedición a la Antártida ayudar en ...

18 de Junio de 2012: El mundialmente conocido astrofotógrafo y Fotógrafo embajador de ESO, Serge Brunier, ha regresado a los observatorios de ESO en Chile y esta vez compartirá sus experiencias en un blog albergado por la web Skypix Science et Vie. Las publicaciones del blog están disponibles en inglés y francés. También pueden seguirse las aventuras de Serge en twitter bajo el hashtag #ESOlive. Serge visitó el Observatorio de La Silla, ubicado a las afueras del desierto de Atacama, 600 kilómetros al norte de Santiago de Chile, a una altitud de 2.400 metros. En este lugar, ESO opera algunos de los telescopios de tipo 4 metros más productivos del mundo. Tras La Silla, Serge irá más al norte, al Observatorio Paranal, hogar del Very Large Telescope (VLT), cerca de Cerro Armazones, donde ESO construirá el E-ELT (European Extremely Large Telescope) — el ojo más grande del mundo para mirar al cielo.

15 de Junio de 2012: Se invita a los medios de comunicación a asistir al congreso científico organizado con motivo de la celebración del 50 aniversario de ESO (ESO@50 scientific workshop). ESO@50 tendrá lugar entre los días 3 y 7 de septiembre de 2012 en la Sede Central de ESO en Garching (Munich, Alemania). Participarán algunos de los científicos más importantes de Europa y del resto del mundo. Durante los 5 días del encuentro los periodistas tendrán la oportunidad de interactuar con los astrónomos para tener una visión general de los temas científicos más importantes en los cuales las observaciones con las instalaciones de ESO han sido clave para el progreso de la astronomía, desde el Sistema Solar hasta la física fundamental. También se presentarán perspectivas originales sobre los retos científicos de las próximas décadas. Los medios podrán entrevistar a los participantes. Entre los conferenciantes invitados se encuentran: Richard Ellis: Influencia de ESO en la ...

14 de Junio de 2012: Durante su estadía en Chile y su visita a ESO, el astrónomo y organista francés Dominique Proust, ofrece un interesante programa de charlas públicas y de conciertos. El próximo viernes 15 de junio, Proust dictará la conferencia “La Música de las Esferas desde Pitágoras hasta el Voyager-II”. El evento tendrá lugar a las 19.00 horas, en la Sala Rubén Darío del Centro de Extensión de la Universidad de Valparaíso, Avenida Errázuriz 1108, Valparaíso. Dominique Proust es astrónomo del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia y del Observatorio Astronómico de Meudon-París. Cofundador del "Programa de Astronomía para Todos" del Observatorio de París, dedica parte de su trabajo a la divulgación de la astronomía y al desarrollo de un programa especial para la enseñanza de esta ciencia a estudiantes sordomudos. Especialmente a los no oyentes va dirigida la Segunda Conferencia de Astronomía para sordos, que tendrá lugar el martes 19 de ...

11 de Junio de 2012: El 11 de junio de 2012, a las 18:00 horas, se celebró una ceremonia en la sede central de ESO en Garching (Munich, Alemania) para depositar la primera piedra de la nueva ampliación del edificio de ESO. Durante el acto se depositaron, junto con la piedra fundacional, una cápsula del tiempo con un pergamino en el que estaban escritos los nombres de los Consejeros Delegados de ESO, el último número de la revista The ESO Messenger y una copia de un diario local. La ampliación de la sede Contará con un edificio de oficinas, un edificio para desarrollo tecnológico y un puente cubierto que conectará los nuevos edificios con la Sede Central original. Los edificios harán un amplio uso de las fuentes de luz natural y tiene dos patios interiores. Este asombroso e innovador diseño va en la misma línea que el edificio actual, respetando las mismas formas curvas. Pueden ...

11 de Junio de 2012: 11 de junio de 2012 con Anita Winter (Instituto Max Planck de Física Extraterrestre- Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics, MPE) Los rayos X cósmicos nos proporcionan importante información sobre acontecimientos de altas energías que tienen lugar en el universo. Pero para observar este tipo de radiación muy energética los astrónomos necesitan trabajar con satélites equipados con potentes telescopios, cuyos espejos están compuestos por numerosas piezas concéntricas. Los métodos tradicionales de fabricación de esas piezas (shells) daban lugar a espejos pesados, lo cual supone una restricción debido a que es necesario lanzarlos al espacio. El Instituto Max Planck de Física Extraterrestre (MPE) ha desarrollado una nueva técnica especial que utiliza bloques de vidrio, lo cual hace que sean mucho más ligeros y permite la construcción de telescopios con superficies colectoras de mayor tamaño. El 12 de junio, Anita Winter (MPE) hablará sobre las oportunidades y retos que ofrecen estas nuevas ...

5 de Junio de 2012: Incluso antes de haber completado su construcción, el nuevo telescopio ALMA — el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array — inicia una actualización que ayudará a los astrónomos a investigar las galaxias más tempranas y buscar agua en otros sistemas planetarios. La Dirección de ALMA ha autorizado el diseño y construcción de un conjunto adicional de receptores con un diseño de última tecnología que permitirá al telescopio acceder a parte del espectro de la luz que actualmente no puede ser estudiada. ALMA es el mayor proyecto astronómico del mundo, y esta nueva y potente instalación, ubicada en el Llano de Chajnantor, en Chile, está ayudando a los astrónomos a ampliar su conocimiento sobre cómo evolucionaron el universo y sus galaxias desde el Big Bang, y sobre cómo se formaron en nuestra galaxia los sistemas estelares y planetarios. Aunque tan solo se han instalado la mitad de las 66 antenas que componen este ...

5 de Junio de 2012: Con motivo de la celebración del 50 aniversario de ESO en octubre de 2012, editamos ocho capítulos especiales de la serie ESOcasts, que forman parte de la película “De Europa a las Estrellas – Los Primeros 50 Años de ESO Explorando el Cielo Austral” (Europe to the Stars — ESO’s First 50 Years of Exploring the Southern Sky). ESOcast 44 — titulado “Cambiando la visión” — es el cuarto episodio especial de esta serie. Desde su nacimiento, hace cincuenta años, ESO ha ayudado a impulsar nuestro conocimiento sobre el universo gracias a sucesivas generaciones de potentes telescopios ópticos basados en tierra. Pero hay otras maneras de recoger la luz de los objetos distantes. En este episodio, descubriremos cómo ESO ha ayudado a los astrónomos a explorar el universo en longitudes de onda más largas, como el infrarrojo y las ondas de radio. El ojo humano solo es sensible a una ...

4 de Junio de 2012: El próximo Miércoles 6 de Junio, los Presidentes de cuatro países Latinoamericanos se reunirán en el Observatorio Paranal de ESO, ubicado en el Desierto de Atacama de Chile, para participar en la IV Cumbre de la Alianza del Pacífico. En Paranal se encuentra el Very Large Telescope (VLT) de ESO, el observatorio astronómico óptico más avanzado del mundo. Los Presidentes Sebastián Piñera de Chile, Ollanta Humala de Perú, Juan Manuel Santos de Colombia y Felipe Calderón de México, se reunirán para firmar el Acuerdo Marco de la Alianza del Pacífico, que apunta a construir un área de integración para avanzar hacia la libre circulación de bienes, servicios, capitales y personas. Se espera que autoridades de los gobiernos de Costa Rica y Panamá participen como observadores, mientras que representantes de Canadá, Japón y Australia lo harán en calidad de invitados. El Presidente del Consejo de ESO, Xavier Barcons, el Director General ...

31 de Mayo de 2012: El número 12 de la revista arbitrada gratuita para comunicadores de la ciencia, “Communicating Astronomy with the Public” (CAPjournal), ya está disponible para su descarga. Uno de los artículos destacados de este número trata sobre las diferentes herramientas que utilizan los especialistas en comunicación de la ciencia para calcular hasta qué punto llegan a sus audiencias — en otras palabras, cómo saben qué es lo que realmente funciona. Otro de los artículos se centra en el Mars Crowdsourcing Experiment (Experimento de Colaboración ciudadana Marte), un proyecto de participación ciudadana que investiga si los jugadores de un juego de ordenador pueden ayudar a la investigación científica etiquetando zonas con determinadas características en la superficie de Marte. También en este número, hay un artículo del proyecto Multiverso, una iniciativa cultural en la cual se unen un astrónomo y un músico de rock, combinando sus pasiones para atraer la atención sobre la astronomía. ...

31 de Mayo de 2012: El 11 de junio de 2012 a las 18:00 horas, se llevará a cabo una ceremonia en la sede central de ESO en Garching (Munich, Alemania) para colocar la primera piedra de la nueva ampliación del edificio de ESO. El innovador estilo del nuevo edificio de oficinas, diseñado por los arquitectos Auer+Weber+Assoziierte, permitirá a ESO unir, en un solo lugar, a todo el personal de Garching, ya que parte del mismo se encuentra actualmente en oficinas temporales o en otros edificios del campus de Garching. El edificio será el marco en el que se desarrollen las innovaciones tecnológicas requeridas para los ambiciosos proyectos de ESO, como el E-ELT, el European Extremely Large Telescope (más detalles en esta nota: eso1215). El evento coincidirá con la reunión en Garching del Consejo de ESO. Representantes de los países miembros de ESO estarán en el acto, así como el director general de ESO y ...

30 de Mayo de 2012: La nueva tecnología conocida como “peine de frecuencias láser” (eso0826) [1] ha sido probada con el instrumento HARPS [2], el buscador de planetas instalado en el telescopio de 3,6 metros de ESO, en el Observatorio de La Silla, en Chile. El peine de frecuencias proporciona fuentes de luz de referencia de extraordinaria estabilidad y tienen el potencial de permitir que HARPS, y otros instrumentos similares, hagan medidas más precisas de las que se han podido llevar a cabo hasta ahora [3]. Se espera que esta nueva técnica se convierta en una herramienta revolucionaria para la comunidad astronómica y ayude a los astrónomos a encontrar planetas similares a la Tierra en las zonas habitables alrededor de estrellas cercanas. Los resultados se presentan en un artículo que aparece el 31 de mayo de 2012 en la revista Nature. Un equipo de científicos de ESO, el Instituto Max Planck de Óptica Cuántica (MPQ, ...

30 de Mayo de 2012: La Sociedad Astronómica Europea (European Astronomical Society [1]) ha anunciado que el galardón Tycho Brahe del año 2012 ha sido concedido al Profesor Reinhard Genzel, en reconocimiento a sus destacadas contribuciones a la instrumentación europea del infrarrojo cercano y por sus innovadores trabajos en astronomía galáctica y extragaláctica. El astrónomo alemán Reinhard Genzel — director del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre — y su equipo fueron los responsables de la construcción de SINFONI, un espectrógrafo de campo integral para el infrarrojo cercano instalado en el Very Large Telescope (VLT) de ESO. Desde su primera luz en 2005, SINFONI se ha convertido en un instrumento clave para el estudio de la estructura y la dinámica de las galaxias distantes y, en particular, de la dinámica de nuestra galaxia anfitriona, la Vía Láctea. Su equipo ha estado involucrado en un estudio sin precedentes sobre el movimiento de las estrellas alrededor del ...

22 de Mayo de 2012: ESO ha dado un paso más en la construcción del telescopio europeo extremadamente grande, conocido por sus siglas en inglés como E-ELT (European Extremely Large Telescope) al conceder el contrato para el estudio de diseño preliminar para el cuarto espejo adaptativo (M4) del E-ELT al consorcio AdOptica, formado por las empresas ADS International (Italia) y Microgate (Italia) [1]. Este espejo será un hito en la tecnología de óptica adaptativa, ya que se convertirá en el espejo adaptativo más grande jamás construido para un telescopio. Será crucial para explotar las capacidades sin precedentes del telescopio E-ELT, permitiendo a los astrónomos dar importantes pasos en el avance de la ciencia durante las próximas décadas. El espejo M4 es parte del sistema de óptica adaptativa del E-ELT, que se encargará de corregir tanto los efectos que producen las turbulencias de la atmósfera como los del viento sobre la estructura del telescopio. Una vez ...

15 de Mayo de 2012: La construcción de ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), el observatorio astronómico basado en tierra más complejo del mundo, sigue su curso en el llano de Chajnantor, en el norte de Chile. El 12 de mayo de 2012 se trasladó otra antena de ALMA a Chajnantor, alcanzando un total de 33 antenas en el llano. Esto marca la mitad del camino para la construcción de ALMA, ya que, cuando se complete en 2013, el telescopio tendrá un total de 66 antenas. Se trata de antenas gigantes: 54 tienen una superficie de 12 metros de diámetro, y doce tienen 7 metros de diámetro. Utilizan receptores sensibles a las longitudes de onda milimétrica y submilimétrica que nos llegan del cosmos. La primera de estas antenas hizo su viaje hacia el lugar de operaciones (Array Operations Site), situado a 5.000 metros de altura, en septiembre de 2009 (ver eso0935). Ahora, a medida que ALMA ...

11 de Mayo de 2012: con Martin Gorbahn (Excellence Cluster Universe) Pese a que el Modelo Estándar de física de partículas explica numerosos detalles sobre los componentes básicos de la materia y sus interacciones, aún hay muchas preguntas que permanecen sin repuesta. Varios experimentos que se están llevando a cabo actualmente, incluyendo el Gran Colisionador de Hadrones del CERN, ayudarán a aclarar algunas cosas. Con estas nuevas herramientas, ahora podemos estudiar fuerzas de la naturaleza a una escala inferior a los 10-19 metros, lo que equivale, aproximadamente ¡a un décimo de una milésima parte del diámetro de un protón! Durante el próximo Café & Kosmos, Martin Gorbahn hablará sobre qué esperan encontrar los físicos a esas escalas. Por favor, recuerden que los eventos de Café & Kosmos tienen lugar en lengua alemana. Qué: Buceando en el mundo cuántico Cuándo: Martes, 15 de mayo de 2012, desde las 19:00 hasta las 20:30 horas, aproximadamente. Dónde: Vereinsheim, ...

10 de Mayo de 2012: Con motivo de la celebración del 50 aniversario de ESO en octubre de 2012, editamos ocho capítulos especiales de la serie ESOcasts, que forman parte de la película “De Europa a las Estrellas – Los Primeros 50 Años de ESO Explorando el Cielo Austral” (Europe to the Stars — ESO’s First 50 Years of Exploring the Southern Sky). El tercer capítulo especial de esta serie — ESOcast 43 — presenta a la instalación más destacada de ESO: el Very Large Telescope (VLT). En este episodio descubrimos la tecnología de vanguardia que hay detrás de este telescopio, que ha proporcionado a los astrónomos una sin par visión del universo. Para obtener las imágenes más precisas del cielo, el VLT tiene que enfrentarse a dos efectos que distorsionan la imagen de los objetos celestes. El primero, las deformaciones producidas en los espejos debido a su gran tamaño. Este problema se corrige utilizando ...