No interior da cúpula do VST

Esta perspectiva rara nos mostra uma imagem do interior da cúpula de um dos telescópios de ponta do ESO: o VLT Survey Telescope ou VST (Telescópio de Rastreio do VLT).

O VST está instalado no Observatório do Paranal do ESO no Chile. Trata-se do maior telescópio que rastreia o céu no visível e o seu design de vanguarda faz dele uma poderosa ferramenta para estudar o Universo. Nesta imagem, a OmegaCAM — uma câmara com um grande campo de visão — pode ser vista ao centro em primeiro plano, aninhada dentro da sua estrutura de controle estabilizadora.

Quando a noite cai, a cúpula do telescópio se abre e o VST começa a trabalhar. A elevada altitude e as condições áridas do deserto do Atacama fornecem as condições perfeitas para as observações astronômicas, com céus límpidos durante a maior parte do ano e muito pouca poluição luminosa. Estas condições nos permitem ver a Via Láctea em todo o seu esplendor, completa com sua variedade de cores impressionantes, faixas de poeira interestelar escuras e estrelas brilhantes em primeiro plano - como visto aqui.