Persbericht
Donkerste en helderste lucht ter wereld in gevaar door industrieel megaproject
10 januari 2025
Op 24 december heeft AES Andes, een dochteronderneming van het Amerikaanse energiebedrijf AES Corporation, een milieueffectrapportage aangevraagd voor een enorm nog te bouwen industrieel complex nabij de Paranal-sterrenwacht van ESO in de Chileense Atacamawoestijn. De sterrenwacht is de donkerste en helderste van alle astronomische sterrenwachten ter wereld [1]. Het industriële megaproject is gepland op slechts 5 tot 11 kilometer van de telescopen van Paranal. De verwachting is dat het complex door lichtvervuiling onherstelbare schade zal toebrengen aan de sterrenkundige waarnemingen. Als het complex verplaatst kan worden, dan kan een van de laatste echt ongerepte waarneemlocaties op aarde worden gered.
Een onvervangbaar erfgoed voor de mensheid
Sinds de opening in 1999 heeft de Paranal-sterrenwacht — gebouwd en beheerd door de Europese Zuidelijke Sterrenwacht (ESO) — gezorgd voor belangrijke doorbraken in de sterrenkunde, zoals het eerste beeld van een exoplaneet en de bevestiging van de versnelde uitdijing van het heelal. De Paranal-telescopen speelden ook een belangrijke rol bij de Nobelprijs voor natuurkunde in 2020 voor onderzoek naar het superzware zwarte gat in het centrum van de Melkweg. De sterrenwacht is een belangrijke aanwinst voor astronomen over de hele wereld. Dit geldt ook voor Chili zelf, waar de sterrenkundige gemeenschap de afgelopen decennia flink is gegroeid. Bovendien wordt op de nabijgelegen Cerro Armazones de Extremely Large Telescope (ELT) van ESO gebouwd, 's werelds grootste telescoop in zijn soort — een revolutionaire faciliteit die onze kennis over het heelal drastisch zal veranderen.
“De nabijheid van het industriële megaproject AES Andes bij Paranal vormt een ernstig risico voor de meest ongerepte nachtelijke hemel op aarde,” benadrukt ESO's directeur-generaal Xavier Barcons. “Stofemissies tijdens de bouw, verhoogde atmosferische turbulentie en vooral lichtvervuiling zullen onherstelbare gevolgen hebben voor de mogelijkheden voor de sterrenkundige waarnemingen, waarin de regeringen van de ESO-lidstaten al miljarden euro's hebben geïnvesteerd.”
De ongekende gevolgen van een megaproject
Het project beslaat een industrieel complex van meer dan 3.000 hectare (5 bij 6 kilometer, groter dan Leiden, Kerkrade of Delft). Het omvat de bouw van een haven, ammoniak- en waterstofproductiefabrieken en duizenden productie-eenheden voor elektriciteit in de buurt van Paranal.
Dankzij de stabiele atmosfeer en het ontbreken van lichtvervuiling is de Atacamawoestijn een uniek natuurlijk laboratorium voor sterrenkundig onderzoek. Deze eigenschappen zijn essentieel voor wetenschappelijke projecten die zich richten op fundamentele vragen, zoals de oorsprong en evolutie van het heelal of de zoektocht naar leven en de bewoonbaarheid van andere planeten.
Een oproep om de Chileense hemel te beschermen
“Chili, en in het bijzonder Paranal, is echt een bijzondere plek voor astronomie. De donkere hemel is een natuurlijk erfgoed dat de grenzen overstijgt en de hele mensheid ten goede komt,” zegt Itziar de Gregorio, ESO-vertegenwoordiger in Chili. “Het is cruciaal om alternatieve locaties voor het megaproject te overwegen die geen bedreiging vormen voor een van 's werelds belangrijkste sterrenkundige rijkdommen.”
De verplaatsing van dit project is de enige effectieve manier om onomkeerbare schade aan de unieke hemel van Paranal te voorkomen. Deze stap zal niet alleen de toekomst van de astronomie veiligstellen, maar ook een van de laatste echt ongerepte donkere hemels op aarde beschermen.
Noten
[1] Een studie van Falchi en consorten, gepubliceerd in 2023 in Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, vergeleek lichtvervuiling bij alle 28 grote astronomische observatoria en constateerde dat Paranal het donkerst was.
Contact
Francisco Rodríguez
ESO Media Relations Officer
Santiago, Chile
Tel: +56 2 2463 3151
E-mail: francisco.rodriguez@eso.org
Bárbara Ferreira
ESO Media Manager
Garching bei München, Germany
Tel: +49 89 3200 6670
E-mail: press@eso.org
Rodrigo Alvarez (press contact België)
ESO Science Outreach Network
en Planetarium, Royal Observatory of Belgium
Tel: +32-2-474 70 50
E-mail: eson-belgië@eso.org
Over dit bericht
| Persberichten nr.: | eso2501nl-be |
| Naam: | Cerro Paranal, European Southern Observatory, Paranal |
| Type: | Unspecified : Technology : Observatory |
| Facility: | Very Large Telescope |
Afbeeldingen
Our use of Cookies
We use cookies that are essential for accessing our websites and using our services. We also use cookies to analyse, measure and improve our websites’ performance, to enable content sharing via social media and to display media content hosted on third-party platforms.
ESO Cookies Policy
The European Organisation for Astronomical Research in the Southern Hemisphere (ESO) is the pre-eminent intergovernmental science and technology organisation in astronomy. It carries out an ambitious programme focused on the design, construction and operation of powerful ground-based observing facilities for astronomy.
This Cookies Policy is intended to provide clarity by outlining the cookies used on the ESO public websites, their functions, the options you have for controlling them, and the ways you can contact us for additional details.
What are cookies?
Cookies are small pieces of data stored on your device by websites you visit. They serve various purposes, such as remembering login credentials and preferences and enhance your browsing experience.
Categories of cookies we use
Essential cookies (always active): These cookies are strictly necessary for the proper functioning of our website. Without these cookies, the website cannot operate correctly, and certain services, such as logging in or accessing secure areas, may not be available; because they are essential for the website’s operation, they cannot be disabled.
Functional Cookies: These cookies enhance your browsing experience by enabling additional features and personalization, such as remembering your preferences and settings. While not strictly necessary for the website to function, they improve usability and convenience; these cookies are only placed if you provide your consent.
Analytics cookies: These cookies collect information about how visitors interact with our website, such as which pages are visited most often and how users navigate the site. This data helps us improve website performance, optimize content, and enhance the user experience; these cookies are only placed if you provide your consent. We use the following analytics cookies.
Matomo Cookies:
This website uses Matomo (formerly Piwik), an open source software which enables the statistical analysis of website visits. Matomo uses cookies (text files) which are saved on your computer and which allow us to analyze how you use our website. The website user information generated by the cookies will only be saved on the servers of our IT Department. We use this information to analyze www.eso.org visits and to prepare reports on website activities. These data will not be disclosed to third parties.
On behalf of ESO, Matomo will use this information for the purpose of evaluating your use of the website, compiling reports on website activity and providing other services relating to website activity and internet usage.
Matomo cookies settings:
Additional Third-party cookies on ESO websites: some of our pages display content from external providers, e.g. YouTube.
Such third-party services are outside of ESO control and may, at any time, change their terms of service, use of cookies, etc.
YouTube: Some videos on the ESO website are embedded from ESO’s official YouTube channel. We have enabled YouTube’s privacy-enhanced mode, meaning that no cookies are set unless the user actively clicks on the video to play it. Additionally, in this mode, YouTube does not store any personally identifiable cookie data for embedded video playbacks. For more details, please refer to YouTube’s embedding videos information page.
Cookies can also be classified based on the following elements.
Regarding the domain, there are:
- First-party cookies, set by the website you are currently visiting. They are stored by the same domain that you are browsing and are used to enhance your experience on that site;
- Third-party cookies, set by a domain other than the one you are currently visiting.
As for their duration, cookies can be:
- Browser-session cookies, which are deleted when the user closes the browser;
- Stored cookies, which stay on the user's device for a predetermined period of time.
How to manage cookies
Cookie settings: You can modify your cookie choices for the ESO webpages at any time by clicking on the link Cookie settings at the bottom of any page.
In your browser: If you wish to delete cookies or instruct your browser to delete or block cookies by default, please visit the help pages of your browser:
Please be aware that if you delete or decline cookies, certain functionalities of our website may be not be available and your browsing experience may be affected.
You can set most browsers to prevent any cookies being placed on your device, but you may then have to manually adjust some preferences every time you visit a site/page. And some services and functionalities may not work properly at all (e.g. profile logging-in, shop check out).
Updates to the ESO Cookies Policy
The ESO Cookies Policy may be subject to future updates, which will be made available on this page.
Additional information
For any queries related to cookies, please contact: pdprATesoDOTorg.
As ESO public webpages are managed by our Department of Communication, your questions will be dealt with the support of the said Department.