1
00:00:03,000 --> 00:00:07,000
En las alturas del llano de Chajnantor, en los Andes chilenos,

2
00:00:07,000 --> 00:00:11,000
las primeras antenas del Atacama Large Millimeter/submillimeter Array,

3
00:00:11,000 --> 00:00:14,000
conocido como ALMA, se mueven al unísono.

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00:00:15,000 --> 00:00:19,000
El trabajo progresa a paso rápido en este ambicioso proyecto,

5
00:00:19,000 --> 00:00:27,000
el que, en pocos años más, contará con 66 antenas trabajando juntas a 5.000 metros de altura.

6
00:00:27,000 --> 00:00:34,000
Cuando concluya, ALMA permitirá a los astrónomos estudiar el Universo frío con detalles sin precedentes.

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00:00:38,000 --> 00:00:40,000
¡Esto es ESOcast!

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00:00:40,000 --> 00:00:44,000
Ciencia de vanguardia en ESO, el Observatorio Europeo Austral.

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00:00:44,000 --> 00:00:50,000
Explorando las últimas fronteras del Universo con nuestro anfitrión Dr. Joe Liske, más conocido como Dr. J.

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00:00:55,000 --> 00:00:57,000
Hola y bienvenidos a ESOcast.

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00:00:57,000 --> 00:01:02,000
En este episodio visitaremos el observatorio ALMA en el Desierto de Atacama, en Chile.

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00:01:02,000 --> 00:01:05,000
Aquí ESO, junto a sus socios internacionales,

13
00:01:05,000 --> 00:01:10,000
está construyendo lo que se convertirá en la instalación astronómica más grande del mundo.

14
00:01:10,000 --> 00:01:14,000
ALMA observará el Universo en longitudes de onda milimétricas y submilimétricas.

15
00:01:14,000 --> 00:01:21,000
Esto permitirá a los astrónomos estudiar objetos muy fríos y lejanos en el Universo más primitivo.

16
00:01:21,000 --> 00:01:25,000
Debido a que el vapor de agua de la atmósfera perturba estas observaciones,

17
00:01:25,000 --> 00:01:31,000
ALMA se construye en unos de los lugares más secos de la Tierra, el llano de Chajnantor, a 5.000 metros,

18
00:01:31,000 --> 00:01:35,000
lo que también lo convierte en uno de los lugares astronómicos más elevados del mundo.

19
00:01:35,000 --> 00:01:38,000
ALMA será operado en dos lugares diferentes: 

20
00:01:38,000 --> 00:01:43,000
Primero, el Lugar de Operaciones del Conjunto de Antenas, arriba en el llano, donde se encuentran las antenas,

21
00:01:43,000 --> 00:01:47,000
y luego, más abajo, está el Centro de Apoyo a las Operaciones.

22
00:01:50,000 --> 00:01:58,000
Construir el observatorio ALMA en el árido Desierto de Atacama y a gran altura, no es tarea fácil.

23
00:01:59,000 --> 00:02:07,000
Antes de subir las antenas al llano, deben ser ensambladas en el Centro de Apoyo a las Operaciones, conocido como OSF.

24
00:02:08,000 --> 00:02:11,000
Ubicado a 2.900 metros de altura,

25
00:02:11,000 --> 00:02:18,000
el OSF funciona también como centro de control para el conjunto de antenas, ubicadas a gran altura.

26
00:02:19,000 --> 00:02:26,000
Con majestuosos volcanes a la distancia, los ingenieros se ocupan de integrar y verificar las partes de las antenas

27
00:02:26,000 --> 00:02:32,000
y hasta ahora, varias antenas en diferentes etapas de ensamblaje se pueden encontrar en el OSF.

28
00:02:32,000 --> 00:02:36,000
Cada nueva antena debe cumplir con estrictos requerimientos.

29
00:02:36,000 --> 00:02:41,000
La superficie de cada disco tiene una precisión más fina que el grosor de una hoja de papel,

30
00:02:41,000 --> 00:02:49,000
y las antenas apuntan con tal exactitud que pueden detectar una pelota de golf a 15 kilómetros de distancia.

31
00:02:50,000 --> 00:02:53,000
En varios aspectos, el OSF se ha convertido en el corazón del proyecto ALMA.

32
00:02:53,000 --> 00:02:58,000
Es aquí donde vive el personal de turno y donde se desarrolla gran parte de la rutina diaria.

33
00:02:58,000 --> 00:03:01,000
Hay muchas reuniones entre los numerosos grupos de científicos e ingenieros,

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00:03:01,000 --> 00:03:06,000
e incluso se han realizado conferencias científicas en este remoto lugar.

35
00:03:06,000 --> 00:03:10,000
El OSF también alberga a los dos transportadores que se usan para mover las antenas.

36
00:03:10,000 --> 00:03:16,000
Con los científicos e ingenieros ensamblando y probando las antenas y conduciendo las operaciones a gran altura,

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00:03:16,000 --> 00:03:20,000
el OSF se ha convertido en un lugar activo y efervescente.

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00:03:23,000 --> 00:03:28,000
Los científicos e ingenieros examinan el desempeño final del complejo sistema.

39
00:03:28,000 --> 00:03:32,000
Pruebas de posicionamiento y holografía se desarrollan las 24 horas

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00:03:32,000 --> 00:03:39,000
y los expertos verifican que sólo las antenas que cumplan las estrictas especificaciones de ALMA obtengan luz verde.

41
00:03:41,000 --> 00:03:46,000
Después que una antena ha pasado con éxito todas las pruebas en el OSF,

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00:03:46,000 --> 00:03:53,000
llega el momento de trasladarla al Lugar de Operaciones del Conjunto de Antenas, a 5.000 metros de altura.

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00:03:53,000 --> 00:03:58,000
Esto se realizó satisfactoriamente y por primera vez en septiembre de 2009.

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00:03:58,000 --> 00:04:03,000
Un transportador gigante, especialmente diseñado, lleva la antena hacia arriba.

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00:04:03,000 --> 00:04:11,000
Como cada antena pesa unas 100 toneladas, se trata de una tarea delicada que requiere máxima atención.

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00:04:11,000 --> 00:04:19,000
Existen dos transportadores, los que también sirven para cambiar las antenas de posición y reconfigurar el conjunto de ALMA.

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00:04:21,000 --> 00:04:24,000
El Lugar de Operaciones del Conjunto de ALMA es un lugar de extremos,

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00:04:24,000 --> 00:04:27,000
con fuertes vientos, bajas temperaturas y una delgada atmósfera.

49
00:04:27,000 --> 00:04:30,000
Sin embargo, debido a su sequedad y altura extremas,

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00:04:30,000 --> 00:04:36,000
el lugar ofrece excelentes condiciones para observar las ondas de radio submilimétricas para las que ALMA fue diseñada.

51
00:04:36,000 --> 00:04:39,000
Además, Chajnantor dispone de mucho espacio.

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00:04:39,000 --> 00:04:47,000
Y esto es necesario porque, en su configuración más amplia, el conjunto de antenas mide 16 kilómetros de extensión.

53
00:04:47,000 --> 00:04:52,000
Pese a las severas condiciones, se continúa preparando el llano para recibir las antenas.

54
00:04:52,000 --> 00:04:57,000
La red de caminos está terminada y los trabajadores están ocupados en diversas tareas para completar la construcción.

55
00:04:57,000 --> 00:05:03,000
Las 192 fundaciones para las antenas están finalizadas y algunas se encuentran en uso.

56
00:05:03,000 --> 00:05:08,000
También hay un edificio técnico, que finalmente servirá para recibir los datos de las antenas,

57
00:05:08,000 --> 00:05:13,000
para luego procesarlos y transmitirlos hacia abajo, al OSF.

58
00:05:13,000 --> 00:05:17,000
A medida que aumenta constantemente el número de antenas a gran altura,

59
00:05:17,000 --> 00:05:23,000
el proyecto entró ahora en una nueva e importante etapa: la de Puesta en Funcionamiento y Verificación Científica.

60
00:05:25,000 --> 00:05:30,000
Abajo, en la sala de control del OSF, hay gran tensión mientras se realizan las pruebas.

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00:05:31,000 --> 00:05:35,000
El proceso de Puesta en Funcionamiento y Verificación Científica busca confirmar

62
00:05:35,000 --> 00:05:41,000
que toda la instalación ha dejado de ser sólo una colección de piezas muy complejas,

63
00:05:41,000 --> 00:05:48,000
para convertirse en un instrumento capaz de producir imágenes y mediciones de exquisita sensibilidad y precisión.

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00:05:48,000 --> 00:05:52,000
Las antenas se ubican en diferentes posiciones dentro del conjunto

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00:05:52,000 --> 00:05:57,000
para confirmar que todas las funciones básicas operan correctamente en diferentes líneas de base.

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00:05:57,000 --> 00:06:00,000
Actualmente, las antenas están ubicadas en el centro del lugar,

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00:06:00,000 --> 00:06:06,000
usando las estaciones de las antenas que formarán el denominado Conjunto Compacto de Atacama.

68
00:06:07,000 --> 00:06:12,000
ALMA está avanzando rápidamente y depara un brillante futuro para muchas áreas de la astronomía.

69
00:06:12,000 --> 00:06:17,000
Por ejemplo, permitirá una comprensión única de cómo se forman las estrellas y planetas,

70
00:06:17,000 --> 00:06:23,000
y será una de las herramientas principales para estudiar las primeras estrellas y galaxias en el Universo primitivo y distante.

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00:06:23,000 --> 00:06:30,000
Por eso, muchos de nosotros, los astrónomos, ¡estamos ansiosos por empezar a usar esta fantástica máquina de ciencia!

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00:06:30,000 --> 00:06:33,000
Soy Dr. J y me despido del ESOcast.

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00:06:33,000 --> 00:06:36,000
Acompáñenme de nuevo en nuestra próxima aventura cósmica.

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00:06:38,000 --> 00:06:40,000
ESOcast es producido por ESO, el Observatorio Europeo Austral.

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00:06:40,000 --> 00:06:43,000
ESO, el Observatorio Europeo Austral, es la organización intergubernamental astronómica de ciencia y tecnología más importante

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00:06:43,000 --> 00:06:46,000
en el diseño, construcción y operación de los telescopios terrestres más avanzados del mundo.

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00:06:46,000 --> 00:06:50,000
El Proyecto ALMA es una colaboración entre las comunidades científicas de Asia del Este, Europa y Norteamérica con Chile.

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00:06:52,000 --> 00:06:56,000
Ahora que ya te has conectado con ESO

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00:06:58,000 --> 00:07:01,000
vuela fuera de este mundo con Hubble.

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00:07:03,000 --> 00:07:11,000
Hubblecast destaca los últimos descubrimientos del observatorio espacial más reconocido y premiado,

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00:07:12,000 --> 00:07:16,000
el Telescopio Espacial NASA/ESA Hubble