Foto aerea di Cerro Paranal

Questa vista aerea di Cerro Paranal, il sito del Very Large Telescope dell'ESO, è stata ottenuta a metà settembre 1994. Mostra i rapidi sviluppi al vertice durante l'attuale costruzione della base in cemento per i quattro rivestimenti del telescopio, nonché la complessa infrastruttura per i vari laboratori associati. Il lavoro è svolto dal consorzio Skanska/Belfi per ESO. Le installazioni per l'attrezzatura tecnica possono essere osservate a sinistra. 

Le operazioni di demolizione sono state terminate e gli scavi per le varie gallerie di collegamento sono chiaramente visibili; saranno di nuovo coperte, quando il lavoro concreto sarà pronto. A destra, il lavoro sulla base dell'unità telescopica n. 1 è già a buon punto e ora ha raggiunto il "livello del pavimento" su cui sarà collocato il rivestimento, il pavimento in cemento del basamento su cui sarà installata la messa a fuoco per il Telescopio n. 2,  e il lavoro concreto inizierà presto nei fori per Telescopi 3 e 4.

All'estrema destra e un po' più in basso rispetto al resto della piattaforma si trova lo scavo per l'edificio di controllo. L'altitudine della piattaforma è di circa 2640 metri sul livello del mare e misura circa 150 metri di diametro. La larghezza della strada di accesso non è inferiore a 12 metri, cioè quasi uguale a quella di un'autostrada a tre corsie; questo è necessario per garantire il trasporto sicuro di tutte le parti del telescopio, in particolare i quattro fragili specchi da 8,2 metri, in alto.