Fire ALMA-antenner på Chajnantor sletten *

Fire af de første ALMA-antenner på "Array Operations Site" (AOS), der ligger i 5000 meters højde på Chajnantor-plateauet, i Antofagastaregionen (region II) i Chile.

Tre af dem - de der peger i samme retning - er ved at blive testet sammen som led i den løbende idriftsættelse og videnskabelige verifikationsproces.

På tværs i baggrunden på billedet, ses det imponerende plan af Mælkevejen, vores egen galakse, her set mod centrum.
Centrum af ​​vores galakse ses som en gullig bule, der krydses af mørke bånd.
De mørke bånd er enorme skyer af interstellart støv, der ligger langs det centrale plan af ​​galaksen.

Selvom støvskyerne er uigennemsigtig i synligt lys, er de gennemsigtige ved længere bølgelængder, såsom millimeter og submillimeter stråling, som detekteres af ALMA.

ALMA, Atacama Large Millimeter/submillimeter Array, er det største astronomiske projekt der eksisterer og er i sandhed et globalt partnerskab mellem de videnskabelige miljøer i Østasien, Europa, Nordamerika og Chile.

ESO er den europæiske partner i ALMA.