Fire ALMA-antenner på Chajnantor-sletten

Fire af de første ALMA-antenner på Array Operations Site (AOS), der ligger i 5000 meters højde på Chajnantor-plateauet, i II-regionen Chile.

Tre af dem - dem der peger i samme retning - testes sammen, som en del af den igangværende igangsætning og videnskabelige verifikation.

På tværs af billedet i baggrunden ses Mælkevejen, vores egen galakse, fra siden.

Vores galakses centrum er delvist synlig som en gullig bule krydset af mørke baner i den øvre kant af billedet.

De mørke baner er enorme skyer af interstellart støv, der ligger i galaksens skive.

Mens de er uigennemsigtige i synligt lys, er støvskyerne gennemsigtige ved længere bølgelængder, såsom i den millimeter- og submillimeter-stråling, som detekteres af ALMA.

ALMA, Atacama Large Millimeter / submillimeter Array, er det største eksisterende astronomiske projekt og er et virkelig globalt partnerskab mellem de videnskabelige samfund i Østasien, Europa, Nordamerika og Chile.

ESO er den europæiske partner i ALMA.