Laserskud mod Mælkevejens centrum

Dette imponerende billede, der blev taget den 10. maj 2010 af ESO-astronomen Yuri Beletsky, viser den skønne himmel over Paranal.

Et af 8,2-meter teleskoperne på ESOs Very Large Telescope (VLT), Yepun, Unit Telescope 4, ses mod den vidunderlige baggrund af de utallige stjerner og støv, der udgør Mælkevejen.

En laserstråle, der sigter perfekt mod Galaksens centrum, kommer ud af Yepun.

Når den anvendes sammen med det adaptive optiske system, giver den kunstige stjerne, der er skabt af laserstrålen, teleskopet mulighed for at foretage observationer i form af billeder og spektre, som er fri for uskarpheder, der skyldes turbulenser i atmosfæren.

Da dette billede blev taget, brugte astronomerne Stefan Gillessen og Hauke ​​Enkel SINFONI-instrumentet sammen med guidestjernen frembragt af laseren, til at studere centret i vores Mælkevej, hvor et supermassivt sort hul lurer.

Billedets synsfelt er meget bredt, omkring 180 grader.

En af de 1,8 meter høje hjælpeteleskoper, der anvendes til interferometri, ses til højre.