Širší okolí Krabí mlhoviny

Krabí mlhovina, známá také jako Messier 1, NGC 1952 a Taurus A, je jedním z nejstudovanějších astronomických objektů. Je pozůstatkem výbuchu supernovy, který pozorovali čínští astronomové v roce 1054. Propletené filamenty, viditelné na obrázku, jsou zbytky po vybuchlé hvězdě, které se ještě dnes rozpínají rychlostí 1500 kilometrů za sekundu.

Ve středu mlhoviny sedí dvě hvězdy, ačkoli je okem, kvůli filamentům z hélia a vodíku, nevidíme. Jedna z nich je zodpovědná za mlhovinu - hvězda známá jako Krabí pulsar či CM Tau. Je to malý, hustý pozůstatek původní hvězdy, která vybuchla jako supernova. Má jenom 20 kilometrů v průměru a kolem své osy se otočí 30krát za sekundu.

Hvězda vysílá záření ve všech vlnových délkách od paprsků gamma (v nich je jedním z nejjasnějších zdrojů na obloze) až k radiovým vlnám. Záření z hvězdy je tak silné, že deformuje vnitřní části mlhoviny. Vzhled těchto struktur se mění tak rychle, že astronomové mohou jejich změny opravdu pozorovat. To je docela unikátní, protože kosmické časové škály jsou obvykle příliš dlouhé, aby se daly naměřit změny ve vzhledu nebeských objektů.

Manu Mejias použil data z kamery Wide Field Imager na 2.2m dalekohledu MPG/ESO (observatoř La Silla v Chile) uložené v archívu ESO pro soutěž Hidden Treasures (Skryté poklady).